우상호 국회 용산 이태원 참사 진상규명과 재발방지를 위한 국정조사특별위원회 위원장을 비롯한 특조위원들이 21일 오전 서울 용산구 이태원 참사현장 현장조사에 앞서 발언을 하고 있다. 뉴스1
국회 ‘이태원 참사 국정조사 특별위원회’가 21일 첫 현장조사에 나섰다. 지난달 24일 국정조사 계획서의 국회 본회의 통과로 특위가 가동한지 약 한 달 만이다. 유족들은 참사 현장을 찾은 여야 위원들을 향해 “왜 이제 왔느냐”며 울분을 토했다.
우상호 국조특위 위원장을 비롯한 여야 특위 위원들은 이날 오전 서울 용산구 녹사평역 인근에 마련된 시민 분향소를 찾아 조문한 뒤 현장 조사에 나섰다.
이날 현장 조사는 애초 야(野) 3당(더불어민주당·정의당·기본소득당)만 참여할 예정이었지만 전날 국민의힘이 특위에 복귀하면서 여야 합동으로 진행됐다.
특위는 분향소 조문 뒤 참사 현장으로 이동했다. 우 위원장은 골목길 초입에서 “지금부터 국정감사 및 조사에 관한 법률 제11조에 따라 이태원 참사 현장에 대한 조사를 개시하겠다”고 말했다.
그러면서 “진상 규명이 여야 합의 하에 시작됐다. 재발 방지를 위한 국정조사가 될 수 있게 하겠다”며 “이렇게 좁은 곳에서 158명의 대한민국 국민이 희생됐다는 사실이 믿기지 않는다. 얼마나 고통스럽게, 얼마나 아프게 유명을 달리하셨던 걸 생각하니 가슴이 먹먹하다”고 덧붙였다.
참사 현장 조사에선 경찰, 소방 관계자들이 당시 상황과 조치 경과를 설명했다. 이후 위원들은 현장 인근 이태원파출소로 이동해 경찰 대응의 적절성을 따져 물었다.
파출소를 나온 우 위원장은 유족들을 향해 “앞으로 우리가 열심히 노력해서 파헤치고 여러분들이 알고 싶은 진실을 알 수 있도록 남은 기간 최선을 다 하겠다”고 약속했다.
특위는 이날 오후 서울경찰청과 서울특별시청을 방문, 현장조사를 이어 갈 계획이다. 오는 23일에는 서울 용산구청과 행정안전부를 상대로 2차 현장 조사를 이어갈 예정이다.
한편, 이날 분향소 인근에는 보수단체인 신자유연대가 ‘국정조사 반대’ 집회를 열기도 했다. 유족들은 전날 국민의힘과의 간담회에서 이들의 집회를 막아달라고 요청한 바 있다.
송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com