농협중앙회가 지속가능한 100년 농촌 구현을 목표로 전력을 다한다.
이 회장은 신년사를 통해 “올해는 농업인의 삶이 한층 나아지고, 농촌은 활기를 찾을 것”이라며 “농업은 미래를 향해 도약하는 한 해가 되도록 우리 농협이 희망의 길을 열어가야 할 것”이라고 말했다.
그는 “새해를 맞이하는 우리는 많은 난관에 직면하고 있다”며 “각종 통계자료가 보여주는 농업 인구 감소는 미래에 위협이 되고 있다”고 했다.
또 “청년이 쉽게 농업에 도전할 수 있도록 스마트농업 지원센터를 확대 조성하겠다”면서 “생산부터 판매까지 모든 과정을 원스톱으로 해결할 수 있는 디지털 기반의 종합지원체계를 운영할 것”이라고 말했다.
이 회장은 “2023년도 농업지원사업비를 역대 최대 규모인 5400억 원으로 편성했다”며 “증액한 재원 전액을 농축협 직접 지원 사업에 사용할 것”이라고 전했다.
이 회장은 또 “농촌의 소멸 위기를 극복하고 지역경제 활성화를 위해 농협과 농업계가 오랜 기간 노력한 결과”라며 “농축산물 중심으로 답례품이 선정돼 농업인의 실익증진으로 이어질 수 있도록 대대적으로 홍보하며 기부문화 조성에 앞장서겠다”고 덧붙였다.
특히 “예로부터 우리 농업인들은 농사가 어려울 때 서로를 도우며 힘든 시기를 함께 이겨냈다”며 “농협은 농업인과 국민과 함께 협동조합의 기본 이념인 협동과 상생을 적극 실천해 나갈 것”이라고 강조했다.