조태용 주미대사가 한·미 동맹 70주년을 맞은 2023년 한해 국익을 최우선으로 두고 미국과 계속 협상하겠다고 밝혔다.
조 대사는 2일(현지시간) 페이스북에 올린 계묘년 신년인사에서 “한국과 미국은 상호 필수불가결한 경제 파트너”라며 “대한민국 대사로서 모든 현안에 있어 우리 국익을 최우선으로 두고 미국과 협력할 것”이라고 했다.
조 대사는 “2023년은 한·미 관계에 있어 그 어느 해보다도 뜻깊은 해”라며 “한·미 상호방위조약이 체결된 지 70주년이 되는 해”라고 강조했다. 이어 이번 정부 출범 이후 한·미 고위급 교류가 지속됐다고 설명했다.
이어 “올해는 한·미 동맹이 양국의 안보와 번영을 지속 담보할 수 있도록 ‘글로벌 포괄적 전략 동맹’이라는 한·미 미래비전을 구현할 것”이라며 “이를 통해 양국 결속이 더욱 굳건해지기를 기대한다”라고 말했다.
조 대사는 아울러 “2023년은 미주 한인 이민 120주년을 맞이하는 역사적인 해”라며 “오늘날 한인들은 한·미 양국 간 우호 동맹의 필수적 연결고리 역할을 하며 미국 사회에서 눈부신 활약을 펼치고 있다”고도 했다.
이와 관련, 지난해 11월 중간선거에서 한국계 연방의원이 모두 재선된 점을 비롯해 한국 이민 120년 역사상 첫 한인 부지사 선출도 언급했다. 조 대사는 향후 최선의 영사 서비스를 동포 사회에 제공하겠다고 했다.
그는 “한·미 동맹 70주년과 미주 한인 이민 120주년의 역사는 변함없이 고국을 지지한 동포사회가 있었기에 더욱 의미가 있다”라며 “정부 또한 동포사회와 함께 더 강한 대한민국을 만들기 위해 노력하겠다”라고 했다.