“아빠처럼 바다 지킬 것” 연평해전 때 4개월 딸, 군인의 길로…

해군은 제2연평해전 전사자 고 조천형 상사의 딸 조시은 씨가 부경대 해군 학군사관후보생(NROTC)이 됐다고 10일 밝혔다. 조시은 씨가 부경대 해군 학군사관후보생 기초군사훈련을 받고 있다. (해군 제공) 뉴스1

제2연평해전 당시 전사한 고(故) 조천형 상사의 딸 조시은 씨(부경대·21)가 아버지의 뒤를 이어 군인의 길을 걷는다.

10일 해군에 따르면 조시은 씨는 해군 간부가 되기 위해 부경대 해군 학군사관후보생(NROTC)에 정식 입단했다. 조 씨는 지난 2주간 해군교육사령부에서 기초군사훈련을 마쳤다.

앞으로 2년 10주간 학군단·해군 장교 입영 교육을 수료한 뒤 2025년 3월 해군 소위로 임관한다.

조 씨는 “제2연평해전 당시 4개월 된 아기였지만 어느덧 이렇게 커 군인의 길을 선택했다”며 “어머니와 제2연평해전 삼촌(부친의 동료)이 들려주는 이야기를 통해 아버지 모습을 그려보곤 했다. 늘 아버지의 뒤를 이어 해군의 길을 선택하는 것을 당연하게 생각했다”고 말했다.

이어 “부친이 보여준 것처럼 포기하지 않고 모든 교육 훈련에 충실히 임해 아버지와 동료 삼촌이 목숨으로 지킨 우리 바다를 지켜나갈 수 있게 하겠다”며 “자랑스러운 아버지에게 부끄럽지 않은 군인이 되도록 노력하겠다”고 다짐했다.

조 씨 아버지 고 조천형 상사는 제2연평해전 당시 참수리 357호정 20㎜ 벌컨포 사수로 참전했다. 북한군의 공격에 맞서 끝까지 함포의 방아쇠를 잡았던 영웅이다.

제2연평해전 당시 부장이었던 이희완 대령(진)은 “조시은 씨는 제2연평해전 참전용사와 여섯 영웅의 유가족에겐 딸이자 손녀였다”며 “건강하고 성실하게 성장해 멋진 해군 장교의 길을 선택한 걸 축하한다. 전우들의 승전 역사를 이어가는 훌륭한 장교가 되길 기원한다”고 응원했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com