美의회 틱톡 청문회 뒤 우려 커져
미국 의회가 최근 중국의 동영상 공유 플랫폼인 ‘틱톡’ 청문회를 열고 초당적으로 틱톡 퇴출 공세에 나선 가운데 이 같은 움직임이 아시안 대상 증오 범죄로 번질 수 있다는 우려가 커지고 있다. 미 의회에서 틱톡의 위험성을 강조하며 “중국공산당의 무기” “미국인 주머니 속의 스파이”와 같은 표현을 남용해 아시아계 혐오 정서를 자극할 수 있다는 것이다.
26일 미 CNN은 이번 틱톡 퇴출 논란으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 아시아계 미국인들이 가장 심각한 증오 범죄에 노출될 수 있다고 보도했다. 당시 도널드 트럼프 전 행정부가 코로나19를 ‘중국 바이러스’ ‘우한 바이러스’라고 칭하는 등 인종차별적 발언을 쏟아내자 아시아계 대상 증오 범죄가 급증했다.
틱톡 청문회에 참석했던 한국계인 앤디 김 하원의원(민주·뉴저지주)은 청문회가 끝난 뒤 “최근 (틱톡 관련) 발언들은 제로섬 방식으로 구성돼 있다. 마치 그들(중국)의 삶의 방식이 우리의 것과 공존할 수 없는 것처럼 긴장을 고조시키고 있다”고 지적했다. 또 다른 한국계인 영 김 하원의원(공화·캘리포니아)은 “코로나19 이후 아시아 혐오 범죄가 증가하고 있는 것은 의심의 여지가 없다”며 “모든 미국인을 존중하면서도 중국공산당의 위협을 경계할 수 있다”고 했다.
이채완 기자 chaewani@donga.com