19일 서울시내 대형마트에서 방울토마토와 일반 토마토가 진열돼 있다. 기사 내용과는 무관함. 2018.9.19/뉴스1
최근 방울토마토를 먹고 구토, 복통 등이 발생했다는 신고가 빗발친 데에는 일부 덜 익은 토마토에 존재한 ‘토마틴’(Tomatine) 성분이 원인이었던 것으로 조사됐다.
농림축산식품부와 식품의약품안전처는 30일 이같이 발표하며 방울토마토 섭취 시 쓴맛이 느껴지는 경우에는 섭취하지 말라고 당부했다.
토마틴은 토마토 생장기에 자연적으로 생성되는 물질로 성숙 과정에서 자연적으로 분해된다.
전문가들은 “구토를 유발한 원인이 특정 품종의 토마토가 수확 전 숙성 단계에서 낮은 온도에 노출되면서 식물의 자기 보호물질인 토마틴이 많이 생성됐다”고 지목했다.
특히 전문가들은 “토마토가 충분히 익은 후에도 토마틴 성분이 남아 쓴맛과 구토를 유발한 것으로 추정된다”고 의견을 모았다.
다만 정부는 특정 품종(국내 품종 등록번호 HS2106) 이외의 토마토에는 문제가 없음을 확인했다.
이와 관련해 충남농업기술원은 해당 품종 수확기인 1월 하순에 평균기온이 평년보다 약 3도 가량 낮아 토마토가 저온 생장됨에 따라 토마틴이 생성된 것으로 예측했다.
정부는 나머지 2개 농가를 대상으로 일시적 출하 제한 조치 명령 및 자진 회수를 권고하고, 정밀검사 결과 일반 토마토와 차이가 없다는 증거가 확보되면 출하를 재개할 예정이다.
식약처는 이달들어 강원 원주?경기 용인?서울 등 5개 어린이집과 유치원 등에서 급식으로 제공된 방울토마토를 섭취한 일부 어린이가 구토와 복통을 호소하는 식중독 의심신고를 받았다.
이에 대한 원인을 조사한 결과 식중독균과 잔류농약 등 일반적인 식중독 원인과는 인과관계가 없었다. 다만 방울토마토의 유통경로를 추적한 결과 해당 토마토를 모두 HS2106 품종으로 확인했다.
식약처는 “전문가 의견에 따르면 섭취 후 1시간 이내에 구토와 복통 증세가 일시적으로 나타날 수 있다고 한다”며 “쉽게 회복될 수 있고 구토나 설사를 억제하는 약은 섭취하지 않는 게 좋다”고 전했다.
정부는 “관계기관과 적극적으로 협력해 피해 확산을 최소화하고 국민의 안전한 식생활 환경을 조성하기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
(서울=뉴스1)