한동훈 법무부 장관이 25일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 60회 법의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다. 2023.4.25/뉴스1
한동훈 법무부 장관이 25일 “청소년과 국민을 보호하기 위해 마약을 잡겠다고 하는데 거기서 정치가 왜 나오는지 모르겠다”고 말했다. 이는 추미애 전 법무부 장관이 “마약 정치를 그만하라”고 지적한 것에 대한 반박이다.
한 장관은 이날 오전 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 제60회 법의 날 행사에 참석하며 ‘추미애 전 장관이 마약정치를 중단하라고 비판했다’는 취재진 질문에 대해 이같이 답했다.
한 장관은 이어 “어떤 정치인에게 정치가 끊기 힘든 마약 같은 것이라는 말은 들어봤다. 하지만 마약 정치라는 말은 처음 들어봤다. 그런데 실제로 마약 정치라는 말에 어울리는 일들이 벌어진다고 생각한다”고 밝혔다.
그러면서 “아직도 많은 민주당 의원들은 이태원 참사가 마약 수사 때문이라고 하신다. 마약정치라는 말이 있다면, 국민의 건강과 안전을 지키기 위해서 마약을 근절하려는 노력을 방해하는 것, 그것이 마약정치라고 생각한다”고 지적했다.
앞서 추 전 장관은 전날 자신의 페이스북에 “법무부 장관으로 ‘마약 정치’ 그만하고 내려와서 정치해야(한다)”며 “한동훈의 ‘마약범죄 증가, 문재인 정부 탓’은, 첫째, 근거 없는 거짓이고 둘째, 자신을 키워준 주군 윤석열 검찰총장 저격으로 누워서 침 뱉는 배신이며 셋째, 국민을 속이는 특수부 부활 시도”라고 비판했다.
또 그는 “‘마약 정치’로 주목받으려는 조급함이 자꾸 보인다”며 “정치하고 싶으면 내려와서 정치해야 한다”고 적었다.
이에 한 장관은 “마약은 정치를 모른다. 누가 잡든 확실하게 잡는 게 중요한 것”이라며 “청소년에게까지 마약이 번지는 상황에서 정치를 논할 문제가 아니고 최대한 신속하고 강력하게 근절해야 한다”고 강조했다.
한편 더불어민주당의 전당대회 돈봉투 의혹 수사에 대해서는 “중대한 사안이자 국민의 관심이 집중된 사안인 만큼 공정하고 객관적으로 검찰이 수사할 것으로 생각한다”고 밝혔다.
돈봉투 의혹 수사를 ‘정치탄압’이라고 주장하는 야당을 향해서는 “여러 번 말했지만 동의하지 않는다”고 답했다.
김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com