무인기를 요격하는 레이저 무기의 운영 개념도 . 한화 제공
방위사업청은 26일 국방과학연구소(ADD)가 최근 충남 태안 안흥시험장에서 레이저 대공무기의 시험평가를 진행했으며, 전날 국방부로부터 ‘전투용 적합 판정’을 받았다고 밝혔다.
ADD는 시험평가에서 레이저를 30회 발사해 3㎞밖에 있는 무인기 30대를 모두 맞혀 100%의 명중률을 기록했다.
방사청은 개발이 완료된 레이저 대공무기의 출력을 공개하지 않았으나, 소형 드론을 격추할 수 있는 20㎾급으로 알려졌다.
빛의 속도로 이동하는 지향성 에너지를 이용하는 레이저 무기는 사실상 회피가 불가능해 드론·미사일 등에 대한 최적의 요격 수단으로 주목받고 있다.
방사청은 지난 해 3월 ‘미래도전 국방기술 사업 추진방향’을 발표하면서 극초음속 미사일 방어용으로 100kW급 고출력 레이저 무기체계의 원천기술 개발에 착수한다고 밝힌 바 있다.
윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com