창원 ‘신신예식장’ 백낙삼 씨 1만4000여쌍 부부 무료 결혼식 뇌출혈 1년 투병 끝 하늘나라로 부인 최필순씨 “문닫을 계획 없어”
경남 창원에서 55년간 무료 예식장을 운영하며 형편이 어려운 부부 1만4000여 쌍의 결혼식을 지원한 백낙삼 씨(왼쪽)가 28일 향년 93세로 별세했다. 오른쪽은 백 씨와 예식장을 함께 운영해 온 부인 최필순 씨. LG복지재단 제공
경남 창원에서 55년간 예식장을 무료로 운영하며 형편이 어려운 부부 1만4000여 쌍의 결혼식을 지원한 백낙삼 씨가 28일 지병으로 별세했다. 향년 93세.
백 씨의 아들 백남문 씨(53)는 28일 동아일보와의 통화에서 “지난해 4월부터 투병 생활을 해오셨던 아버지께서 오늘 숨을 거두셨다”고 말했다. 백 씨는 지난해 4월 자택 옥상에 심은 채소를 보러 갔다가 갑자기 쓰러져 병원으로 이송됐으나 뇌출혈 진단을 받았다. 이후 몸의 일부가 마비되는 등 증세가 악화돼 요양병원에서 치료를 받아 왔다.
청년 시절 10년 넘게 사진사로 일한 백 씨는 1967년 마산합포구 북마산가구거리의 한 3층 건물을 매입한 뒤 100석 규모의 ‘신신예식장’을 차렸다. 이때부터 백 씨는 형편이 어려운 예비부부들에게 무료로 예식장을 빌려줬다. 웨딩드레스, 구두, 턱시도, 꽃 등 결혼식에 필요한 용품은 물론이고 화장 등 서비스도 무료로 제공했다. 다만 사진 촬영비로 6000원만 받았다고 한다. 백 씨는 생전 언론 인터뷰 등을 통해 “가난 때문에 결혼식을 미뤘던 기억이 남아 돈이 없어 식을 올리지 못하는 예비부부들을 위해 봉사의 삶을 살기로 마음먹었다”고 했다.
현재도 예식장은 부인 최필순 씨(83)가 맡아 무료로 운영 중이다. 아들 백 씨는 사진 촬영과 예식 진행을, 주례는 교육자 출신 친척이 담당하고 있다. 백 씨는 “아버지께서 평소 말씀하신 대로 예식장은 앞으로도 계속 무료로 운영할 계획”이라고 말했다. 빈소는 마산의료원, 발인은 30일 오전 9시 반. 055-249-1700
정재락 기자 raks@donga.com