김정은 국무위원장이 지난 16일 딸 주애와 함께 ‘비상설 위성발사준비위원회’ 사업을 현지 지도하고 위원회의 ‘차후 행동계획’을 승인했다고 조선중앙TV가 17일 보도했다. 조선중앙TV는 정찰위성 1호기의 조립 상태 점검과 우주 환경시험을 마치고 탑재 준비까지 완료됐다고 밝혔다. 조선중앙TV 캡처
일본에서 해양경찰 역할을 하는 해상보안청이 북한으로부터 오는 31일 0시부터 내달 11시 0시 사이에 인공위성을 발사하겠다는 통보를 받았다고 밝혔다.
29일 일본의 교도통신, NHK 등에 따르면 북한은 이 기간에 인공위성 발사를 진행함에 따라 해상에 위험구역을 설정하겠다는 계획을 일본 정부에 전달했다. 북한은 이 같은 방침을 국제해사기구(IMO)에도 알린 것으로 전해졌다.
NHK는 북한의 인공위성 발사와 관련해 “(잔해물 등의) 낙하가 예상되는 해역은 서해 2곳, 필리핀 동쪽 해상 1곳 등 총 3곳으로 모두 일본의 배타적경제수역(EEZ) 바깥쪽”이라며 “해상보안청은 이곳에 항행 경보를 내리고 통행하는 선박에 주의를 당부했다”고 전했다.
북한은 2016년 2월 8∼25일 중에 인공위성 ‘광명성’을 발사하겠다고 IMO 등에 통지했고, 이후 일정을 그달 7∼14일로 수정한 뒤 7일에 발사했다.
기시다 후미오 일본 총리는 북한의 인공위성 발사 계획에 대해 “정보 수집과 분석에 만전을 기하고, 한국·미국 등과 협력해 북한에 강한 자제를 요구하겠다”며 “국민에게 적절한 정보를 제공하고, 예상하지 못한 사태에 대비해 준비 태세를 확보하라”고 관계기관에 주문했다.
지난 4월 북한은 ‘군사정찰위성 1호기’를 완성했다고 밝혔다. 김정은 국무위원장은 이에 지난 16일 ‘비상설 위성발사준비위원회’ 사업을 현지 지도한 뒤 위원회의 ‘차후 행동계획’을 승인했다. 이에 따라 탑재 준비를 마친 북한의 위성이 조만간 발사체에 탑재되고 발사될 것이라는 관측이 제기된 바 있다.
NHK는 “일반적인 로켓은 악천후가 예상되면 발사에 악영향을 받을 우려가 있기 때문에 북한이 기상 조건 등을 고려해 발사 일정을 결정한 것으로 보인다”고 분석했다.
최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com