‘도시농부’ 참가자 1만명 돌파 기초교육 받은 후 모내기 등 투입 하루 4시간 집중근무로 효율성 높아 농번기 일손부족 해결에 큰 도움
충북도가 전국 최초로 추진하는 ‘충북형 도시농부 사업’은 외국 인력에 의존했던 영농 현장에 도시 유휴 인력을 연결해 농촌은 안정적으로 인력을 확보하고, 도시민은 건강한 일자리를 얻는 농촌형 일자리 사업이다. 충북도 제공
충북도가 전국에서 처음으로 추진 중인 농촌형 일자리 지원 사업 ‘도시농부’의 참가자가 1만 명을 넘어선 것으로 집계됐다.
29일 도에 따르면 2월 8일 표고버섯 재배 농가에 처음 인력을 투입한 이후 100일 만인 18일 일손지원자가 1만 명을 넘어섰고, 26일까지 1만2896명을 기록 중이다. 같은 기간 일손 지원을 요청한 농가 수는 4096곳이다.
이 사업은 외국 인력에 의존하던 영농 현장에 도시 유휴 인력을 연결해 농촌의 인력난을 해결하고 도시민의 귀농·귀촌을 유도하기 위한 ‘전국 첫 도농 상생형 농촌 일자리 사업’이다. 농촌에 취업하는 근로 개념과 농촌 인력을 보충하는 동시에, 농촌에 대한 이해도를 높여 장기적으로 귀농·귀촌까지 이어질 수 있도록 하기 위해 도입됐다. 지난해 청주, 괴산, 보은에서 시범사업을 추진한 데 이어 올해는 11개 시군으로 확대했다.
지원자들은 이틀간 기초교육을 받은 후 모내기, 고추 심기, 표고버섯 배지 생산, 사과꽃 따기, 감자 캐기, 김치 가공·포장 등에 투입됐다. 농가가 각 시군에 있는 농촌인력중개센터에 지원을 요청하면 이 인력들이 투입되는 방식이다.
1인당 인건비 6만 원 중 40%(2만4000원)는 도와 시군이 보조하고, 나머지는 농가 부담이다. 출퇴근 거리가 왕복 30km 미만이면 5000원, 그 이상이면 1만 원의 교통비가 각각 제공된다. 시군 경계를 넘으면 식비와 일당이 추가된다. 상해보험도 자동 가입된다. 대구에 살다가 남편 직장 때문에 충북 괴산으로 이사를 온 남시순 씨(60)는 “TV 자막에 도시농부 사업이 나오는 걸 보고 신청해 참여하게 됐다”며 “이전까지 농사일을 해본 적이 없었는데 사전교육과 농업인들의 조언대로 하나하나 배우면서 일해 보니 보람이 있어 계속 참여할 계획”이라고 말했다.
도시농부는 하루 4시간 집중 근무를 해 농작업의 효율성이 좋아 농업인들의 만족도도 높은 편이다. 괴산에서 고추 농사를 짓는 노성준 씨는 “농번기에 인력을 구하기 어려웠는데 도시농부가 일손을 도와줘 농업이 수월해졌다”고 말했다.
도와 시군은 이 사업을 위해 올해 26억5000만 원의 사업비를 확보했다. 도는 올해 연인원 6만 명을 영농 현장에 보낼 방침이다. 지원 신청은 전 국민 누구나 충북 도내 각 시군 농정 부서 또는 읍면동 사무소에 하면 된다. 도는 도시농부별 농작업 이력 관리를 통해 농가 맞춤형 인력 지원을 추진하고, 도시농부와 구인농가 모니터링으로 효율적인 농작업 지원 분위기를 만들 계획이다.
장기우 기자 straw825@donga.com