문체부, 정부광고지표 논란에 전면 재검토…“경위 조사하라”

문화체육관광부가 최근 불거지고 있는 정부광고지표 논란과 관련해 한국언론진흥재단에 관련 경위를 조사해 보고할 것을 요구했다.

문체부는 30일 “언론재단이 정부광고지표 운영에 필요한 자료를 조사하고 이를 활용하는 과정에 대한 문제가 제기되고 있다”며 “언론재단의 경위 조사가 미진할 경우 추가적인 추적 조사 또는 감사 등을 검토할 계획”이라고 밝혔다.

정부광고지표는 2021년 7월 ABC 부수에 대한 활용 중단의 후속조치로 2022년부터 인쇄매체에 적용됐다. 열독률 중심의 효과성 지표에 신뢰성(사회적 책임) 지표 등을 더한 복수지표로 구성됐다.

이와 관련해 최근 한 인터넷매체는 언론재단이 열독률 조작으로 언론사 광고단가 순위를 뒤바꿨다는 의혹을 제기했다. 이를 두고 국민의힘 등 정치권에서도 열독률 조사 개선 및 언론재단의 자체 조사를 촉구하며 논란이 불거졌다. 이에 언론재단은 “사실이 아니다”라고 반박하며 해당 매체를 상대로 언론중재위원회 조정 신청 및 민·형사상 조치를 예고했다.

정부광고지표 활용 관련 전면 재검토에도 착수한다. 문체부는 “정부광고의 효율성과 공익성 향상이라는 당초 취지와 달리 언론계 등 현장에서 지속적인 불신과 논란이 이어져 왔다”며 “광고주(개별 정부기관 등)에게 획일적으로 지표를 제공하는 방식에서 벗어나 광고주가 자율적으로 요청하는 사항에 대해 맞춤형 참고자료를 제공하는 방향으로 개선해 나갈 계획”이라고 전했다.

[서울=뉴시스]