한국장기조직기증원
“죽으면 한 줌의 흙으로 돌아가는 건데, 나도 좋은 일을 할 수 있으면 좋겠다.”
장기기증으로 4명에게 새 삶을 선물하고 세상을 떠난 장태희 씨(29)는 생전 TV를 보다가 가족에게 이렇게 말했다. 가족은 훗날 교통사고로 뇌사 상태에 빠진 장 씨의 예전 말을 기억하고 그 뜻을 이뤄주고자 장기기증을 결심했다. 가족은 딸이 아픔 속에서 간절히 이식을 기다리는 누군가를 살릴 수 있다면 좋겠다고 생각했다. 딸이 어디선가 살아 숨 쉬고 있다는 게 조금이라도 위로가 될 것 같았다.
31일 한국장기조직기증원에 따르면 장 씨는 5월 20일 차를 타고 가다가 교통사고가 나 병원에서 치료를 받았지만 뇌사 상태가 됐다. 장 씨는 15일 경북대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 심장, 간장, 좌우 신장을 기증해 4명을 살리고 세상을 떠났다.
한국장기조직기증원
장 씨의 어머니 한정예 씨는 “사랑하고 사랑하는 내 딸 태희야, 다음 생에는 더 밝고 씩씩하게 긴 생을 가지고 태어났으면 좋겠다. 우리 태희, 아빠 엄마 오빠가 잊지 않고 가슴속에 영원히 간직하고 살게. 다음 생에 꼭 다시 만나자. 우리 딸 사랑해”라고 말했다.
문인성 한국장기조직기증원 원장은 “사랑하는 가족을 떠나보내야 하는 힘든 순간에 또 다른 아픈 이를 위해 기증을 선택하기는 대단히 어려운 일”이라며 “기증자와 기증자 유가족의 아름다운 생명 나눔 실천에 다시 한번 감사드리며 기증자가 영웅으로 존경 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com