박광온, 김은경 노인 비하 논란에 “특정 세대 상처 주는 언행 안하겠다”

박광온 더불어민주당 원내대표가 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2023.8.2/뉴스1

박광온 더불어민주당 원내대표는 2일 김은경 혁신위원장의 노인 비하 발언 논란과 관련해 “민주당은 세대 갈등을 조장하거나 특정 세대에게 상처를 주는 언행을 하지 않겠다”며 “모든 언행에 신중하고 유의하겠다”고 밝혔다.

박 원내대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “김은경 혁신위원장이 노인 관련 발언에 대해 사과의 뜻을 밝혔다”며 이같이 말했다.

그는 “민주당은 세대 간 갈등 해소와 노장청(노년·장년·청년) 조화를 중요한 정책 기조로 삼아왔다”며 “기초연금의 도입과 확대, 치매 국가책임제 도입, 노인일자리 확충, 경로당 냉난방비 예산 확충과 같은 노인 복지 정책을 추진하고 강화해왔다”고 설명했다.

이어 “대한민국의 오늘은 우리가 노인이라고 부르는 아버지, 어머니 세대의 희생과 헌신 위에 있다고 해도 과언이 아니다”라며 “노인을 모시는 것은 국가의 책무다. 이는 젊은이들의 미래를 국가가 책임진다는 것을 보여주는 교훈이 되기도 한다”고 했다.

그러면서 “민주당은 어르신들의 안정적 생활과 건강한 삶을 지원하기 위해 더 노력하겠다”고 덧붙였다.

앞서 김 혁신위원장은 지난달 30일 서울 성동구에서 열린 ‘2030세대 청년 좌담회’에서 “스물두 살 둘째 아들이 중학교 1학년인지 2학년일 때 ‘왜 나이 든 사람들이 우리 미래를 결정해’라고 질문했다”며 “자기(아들)가 생각할 때는 평균 연령을 얼마라고 봤을 때 여명(남은 수명)에 비례적으로 투표해야 한다는 것”이라고 말했다.

김 위원장은 청중에게 “되게 합리적이지”라고 물었다. 이어 “민주주의 국가에서는 1인 1표라 현실적 어려움이 있지만 맞는 말이다. 왜 미래가 짧은 분들이 1 대 1 표결을 해야 하느냐”라고 발언해 노인 비하 논란이 일었다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com