염영선 전북도의원(더불어민주당·정읍2). 전라북도의회 제공
전북 부안군 새만금에서 열린 ‘제25회 세계스카우트잼버리’ 대회에서 폭염으로 인한 온열질환자가 속출한 가운데 “대한민국 청소년들이 귀하게 자랐고 불평불만이 많다”는 취지로 인터넷 댓글을 달아 논란이 된 염영선 전북도의원(더불어민주당·정읍2)이 사과했다.
4일 염 의원은 자신의 페이스북을 통해 “전날 김관영 전북도지사의 페이스북 댓글에 사려 깊지 못한 글을 올렸다”며 “스카우트 대원과 부모님들께 상처를 주고 심려를 끼쳤다. 죄송하다”고 밝혔다.
그는 “대원의 안전이 대회의 성공에 우선한다”며 “대회 기간 내내 대원의 건강 및 안전에 관심을 갖고 봉사와 의정활동으로 사죄하겠다”고 고개를 숙였다.
‘2023 새만금 제25회 세계스카우트잼버리’가 열리는 전북 부안군 야영장 일대 도로에 지난 3일 오후 119구급차가 지나가고 있다. 부안=박형기 기자 oneshot@donga.com
염 의원은 “무엇보다도 잼버리는 피서가 아니다”라며 “개인당 150만 원의 참가비를 내고 머나먼 이국에서 비싼 비행기를 타가며 고생을 사서 하려는 고난 극복의 체험”이라고 했다.
이어 “대부분 해외 청소년은 얼굴이 빨갛게 익었지만 해맑았다”며 “문제는 대한민국 청소년이다. 집에서 금이야 옥이야 귀하게 자란 데다 야영 경험이 부족하다. 참가비마저 무료니 잼버리의 목적과 가치를 제대로 몰라 불평불만이 많다”고 지적했다.
그러면서 “대한민국 교육의 현실이며 대한민국의 어두운 미래”라며 “이번 잼버리를 통해 청소년들과 학부모들이 거듭나 전북과 대한민국이 새롭게 도약하는 계기가 됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.
해당 댓글에 대한 논란이 일자 염 의원은 5시간 만에 삭제했다.