런던 ‘브릭 레인’의 담벼락에 붉은색으로 새겨진 공산당 선전문구. lei_uk 인스타그램 캡처
영국의 예술 거리로 잘 알려진 런던 ‘브릭 레인’의 담벼락에 중국 공산당의 이데올로기 선전문구 단어들이 등장했다. 논란이 되자 지역 의회는 담벼락을 흰색 페인트로 덮어버렸다.
7일(현지 시각) BBC 방송과 AFP 통신 등에 따르면 지난 주말인 5∼6일 사이 브릭 레인의 한 벽면에 중국 공산당의 사회주의 핵심 가치관이 빨간색으로 쓰여있다. 이는 부강(富强)·민주(民主)·문명(文明)·화해(和諧)·자유(自由)·평등(平等)·공정(公正)·법치(法治)·애국(愛國)·경업(敬業)·성신(誠信)·우선(友善) 등으로 총 12가지다.
예술 벽화로 잘 알려진 이곳에 인민들에게 사회주의 사상 같은 정치 이데올로기를 선전하는 문구를 써놓은 것이다.
런던 ‘브릭 레인’의 담벼락에 붉은색으로 새겨진 공산당 선전문구를 비판하는 검은색 문구. lei_uk 인스타그램 캡처
시민들은 이에 반발했다. 일부 시민들은 검은색 스프레이로 선전 문구 주변에 “중국에는 자유가 없다”, “벽화를 돌려내라” 등을 적었다. 시진핑 중국 국가주석을 비판하는 스티커를 붙인 시민도 있었다.
SNS에서도 이같은 일이 알려지면서 누리꾼들은 “예술을 억압하는 문구다”, “중국이 공산당 사상을 전파하기 위해 자금을 댄 것 아니냐”, “벽에 있던 예술 작품들을 어떻게 한 거냐?” 등의 반응을 보였다.
인권 단체 ‘홍콩 워치’의 베네딕트 로저스 대표는 자신의 엑스(트위터) 계정을 통해 “증오스러운 중국 정권의 선전 구호로 브릭 레인을 훼손한 깡패들을 강력히 규탄한다”고 적었다.
중국에서 자랐다고 주장한 한 시민은 AFP통신과의 인터뷰에서 “초등학교와 중학교에서 이 문구를 외워야 했던 저와 친구들에게 이 일은 충격적”이라며 “이 문구는 거의 세뇌 코드와도 같다”고 전했다.
공산당 선전 문구와 비판 문구가 흰색 페인트로 덮힌 모습. lei_uk 인스타그램 캡처
논란이 커지자 선전 문구를 직접 새긴 중국인 왕한정씨는 자신의 인스타그램을 통해 “다른 환경을 논의하기 위해 정치적 요소를 외투로 사용했을 뿐 정치적 의미는 별로 없다”고 해명했다.
왕 씨는 BBC와의 인터뷰에서 “문구를 새김으로써 살해 협박 등 각종 위협을 받았다”며 “(선전 문구는) 중국의 목표일뿐만 아니라 세계의 공통된 목표로, 이는 의심의 여지가 없다”고 밝혔다.
브릭 레인이 있는 지역을 담당하고 있는 타워 햄릿 지역의회는 ‘원치 않는 불법 낙서’라는 근거를 들어 공산당 선전 문구와 이를 비판하는 낙서를 모두 흰색 페인트로 덮어버렸다.
최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com