손흥민이 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막전을 앞두고 토트넘 홋스퍼의 주장으로 공식 임명됐다. (토트넘 홋스퍼 SNS 캡처)
손흥민(31)이 한국 축구대표팀에 이어 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼에서도 주장 완장을 찬다.
토트넘 구단은 12일(현지시간) 구단 홈페이지를 통해 “손흥민이 토트넘의 새 주장으로 임명됐다”고 보도했다.
토트넘은 2015-16시즌부터 2022-23시즌까지 주장을 맡았던 위고 요리스와 결별을 앞둔 데다 프리시즌 주장을 맡았던 해리 케인도 독일 명문 바이에른 뮌헨으로 이적해 새로운 주장을 선출해야 했다. 그리고 손흥민이 그 중책을 맡게 됐다.
손흥민은 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵을 마친 뒤 국가대표팀에서 주장 완장을 찼는데 이제 토트넘에서도 ‘캡틴 손’이 됐다.
한국인 선수가 EPL 팀 주장으로 공식 선임된 것은 2012-13시즌 퀸즈 파크 레인저스(QPR)에서 주장을 맡은 박지성에 이어 2번째다.
손흥민은 구단을 통해 “이 거대한 클럽의 주장을 맡게 돼 영광스럽다. 매우 놀랍고 자랑스러운 순간”이라고 밝혔다.
앙제 포스테코글루 감독은 “단순히 손흥민이 인기 있는 선수여서 주장을 맡는 것이 아니”라면서 “손흥민은 그라운드 안팎에서 훌륭한 리더십을 보였다. 새로운 주장을 맡을 적임자다. 그는 세계적인 선수이며 모든 사람들로부터 존경을 받고 있다”고 주장 선임 배경을 설명했다.
손흥민은 “이제 새로운 시즌이 시작되는데 이 팀을 위해 모든 것을 바칠 것”이라며 “이미 선수들에게도 모두 다 그라운드 안팎에서 주장처럼 행동해야 한다고 강조했다”고 각오를 다졌다.
(서울=뉴스1)