중국인 단체 관광객들이 24일 오후 인천국제공항을 통해 입국하며 손을 흔들어 인사하고 있다. 2023.8.24. 뉴스1
정부가 중국인 단체관광객(유커)의 전자비자 발급 수수료를 연말까지 한시적으로 면제하고, 부가세를 즉시 환급해 면세 절차를 간소화하는 등 중국인 관광객 유치에 적극적으로 나선다.
문화체육관광부와 기획재정부는 4일 열린 제20차 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에서 이러한 내용의 ‘중국인 방한 관광 활성화 방안’을 발표했다. 올해 하반기 중국인 관광객을 상반기의 3배 규모인 150만 명 유치해 올 한해 중국인 관광객 수 200만 명을 달성하고, 국내총생산(GDP) 성장률에 0.16%포인트 기여하는 것이 목표다.
정부는 우선 1인당 1만 8000원 상당의 중국 단체관광객 전자비자 발급 수수료를 12월 31일까지 한시적으로 면제하기로 했다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이후 6년 여만에 중국의 한국 단체관광이 전면 허용된 만큼 중국인 관광객에 대한 환대 분위기를 조성하는 것이 중요하다는 여행업계의 요청에 따른 조치다.
출입국 편리성을 높이기 위해 한중 항공편을 증편하고 현재 입항 신청 중인 중국발 크루즈의 접안부두도 신속하게 배치한다.
중국 관광객의 내수 소비를 늘리기 위해 제도도 개선한다. 중국인이 많이 쓰는 위챗페이, 알리페이 등 모바일페이 가맹점 25만 개소를 추가 확대하고, 다음달부터 부가세 즉시 환급 서비스를 제공한다. 또 주요 관광지에 위치한 K-뷰티 업종과 약국 등 추가 200개소에서 세금 즉시환급이 가능하도록 지원한다.
내년부터는 사후면세점에서 환급 가능한 최소 기준금액을 기존 3만 원에서 1만5000원으로 인하하고, 즉시환급 금액 한도는 기존 1회 50만 원에서 70만 원으로 높여 국내 소비를 더욱 촉진할 계획이다.
추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 “하반기 중국 관광객 150만 명 유치를 목표로 진화하는 중국인 관광 트렌드의 변화를 반영해 민간업계와 함께 정부, 지자체가 공동으로 총력 대응하겠다”며 “추후 국가관광전략회의 등을 통해 방한 관광 활성화를 위한 추가 지원방안을 마련할 계획”이라고 밝혔다.