한덕수 국무총리가 8일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 더불어민주당 안민석 의원의 질문에 답하고 있다. 2023.9.8/뉴스1
한덕수 국무총리는 8일 윤석열 대통령이 더불어민주당 이재명 대표와의 만남에 대해 “현재 여건은 ‘적절하지 않은 것 같다’는 말씀이 있었다”고 전했다. 한 총리는 이날 오후 국회 대정부질문에 출석해 “대통령에게 야당 대표를 만나보라는 충언을 해봤느냐”는 민주당 안민석 의원의 질의에 “말씀드린 바 있다”며 이같이 말했다.
안 의원이 이어 “어떤 여건이 필요하다는 것이냐”고 묻자 한 총리는 “본인이 만났을 때 야당 대표가 가지고 있는 사법적 리스크에 대해서 대통령으로서 어떤 시그널이라고 국민들이 이해한다면 그건 대단히 언페어(불공정)한 것이 될 수도 있겠다는 말씀이 있었다”고 했다. 그러면서 “윤 대통령은 저에게 누구보다도 사람 만나는 것에 대해 거리끼지 않는다고 했고, 같이 일했던 특히 법조계 있는 분들의 공통된 의견”이라며 “(윤 대통령이) 사람 만나는 걸 좋아하고 이야기하기 좋아하고 토론하기 좋아한다고 들었다”고 부연했다.
그러자 안 의원은 “이재명 대표가 있는 한은 (야당 대표를) 만나지 않겠다는 의지를 담은 말로 이해해도 되겠느냐”고 물었다. 한 총리는 이에 “여건이 안 됐다는 그런 말씀이라고 저는 이해한다”며 “원내대표가 새로 뽑혔을 때 민주당 원내대표를 만나겠다고 말을 했는데 원내대표가 거부한 것으로 안다”고 했다. 앞서 지난 5월 대통령실 이진복 정무수석은 민주당 박광온 원내대표에게 윤 대통령이 보낸 취임 축하난을 전하며 대통령이 여야 원내대표와 만날 의향이 있다고 전했다. 하지만 박 원내대표는 “당대표를 먼저 만나는 게 순서”라며 거절했다.