이재명 더불어민주당 대표가 9일 오후 경기 수원시 영통구 수원지방검찰청에서 쌍방울그룹 대북송금 의혹과 관련 조사를 마치고 나와 취재진의 질문에 답하고 있다. 2023.9.9/뉴스1
이재명 더불어민주당 대표가 검찰에 소환된 지 11시간 만에 나왔다. 그는 “예상했던 대로 증거는 단 하나도 제시하지 못했다”며 “정치 검찰에 연민을 느낀다”고 밝혔다.
이 대표는 9일 검찰 조사를 받고 나온 뒤 수원지검 청사 후문 앞에서 이같이 말했다.
그는 “전해 들었다는 김성태의 말, 증거가 되지 않는 정황 이런 걸로 이 긴 시간을 보냈다”고 했다.
이재명 더불어민주당 대표가 9일 오후 경기도 수원시 영통구 수원지방검찰청에서 ‘쌍방울그룹 대북 송금‘ 의혹과 관련해 조사를 받은 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.09.09.뉴시스
이 대표의 변호인인 박균택 변호사는 “검찰이 12일 조사를 통보했지만 날짜 확정은 안 된 상태”라며 검토 후 결정하겠다고 밝혔다.
‘이 대표가 육성으로 한 진술을 소개해달라’는 질문에 박 변호사는 “대부분 직접 말씀했고 진술서 인용은 몇 개 없었다”며 “가장 대표적인 건 ‘김성태는 상대할 사람이 아니었다’는 것이다”며 “과거 전력이나 돈을 번 형태 등 모든 부분을 알기에 김성태 전 회장에게 이용당하지 않으려 접근 자체를 허용하지 않았다”고 했다.
이어 “경기도가 스마트팜 사업을 추진한 자체는 문제가 없다. 불법적인가 합법적인가가 문제인데, 이 대표는 현금을 지원하려고 마음먹은 적 없다”고 밝혔다.
이와 관련해 수원지방검찰청은 “이재명 대표 측은 금일 출석 전, 오후 9시 이후 심야 조사 포함 및 종일 조사를 사전에 약속했고, 수원지검은 피의자의 건강 상태를 감안하여 필요최소한도로 조사를 진행했다”고 했다.
그러면서 “이재명 대표는 조사 내내 구체적인 진술을 거부한 채 진술서로 갈음한다거나, 질문과 무관한 반복적이고 장황한 답변, 말꼬리 잡기 답변으로 일관하는 등 조사에 협조하지 않아 조사에 차질을 빚었다”고 했다.
수원지검은 12일에 검찰에 출석하기로 한 것은 이 대표였다고도 밝혔다. 수원지검은 “이재명 대표 측은 조사 도중 금일 오후 6시까지만 조사를 받게 해주면 12일에 출석하겠다고 먼저 요구해 검찰에서 이를 수용한 것”이라며 “이재명 대표는 이전에도 계속 12일 출석하겠다고 했음에도 입장을 번복하여 재출석 일자를 정하지 않겠다고 했다”고 했다.
또한 이 대표 측이 조서 열람 도중 자신의 진술이 누락됐다고 억지를 부리고 정작 어느 부분이 누락됐는지에 대해서는 대답도 하지 않았고 조서에 서명날인도 하지 않은 채 일방적으로 퇴실했다고 했다.
이재명 더불어민주당 대표가 9일 오후 경기도 수원시 영통구 수원지방검찰청에서 ‘쌍방울그룹 대북 송금‘ 의혹과 관련해 조사를 받은 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.09.09.뉴시스
이 대표는 이날 수원지검에 출석해 오전 10시 30분부터 오후 6시 40분까지 8시간 10분에 걸쳐 조사를 받았다. 3시간 가량 조서를 열람한 이 대표는 오후 9시 43분 수원지검 청사 밖으로 나섰다.
앞서 이 대표의 조사 종료 소식이 들리자 수원지검 후문에 있던 ‘촛불연대’ 등 진보단체 회원 약 200여 명(경찰 추산)은 “이재명을 내보내라” “정치 검찰 탄핵하라” “김건희를 특검하라” 등 구호를 외쳤다. 일부 회원들은 부부젤라와 호루라기를 동원하고 휴대폰 불빛을 흔들며 함께 구호를 외쳤다.
검찰은 이날 조사에서 이 대표가 쌍방울이 경기도를 대신해 스마트팜 지원비 500만 달러와 경기지사 방북 비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 전달한 사실을 알고 있었는지 등을 캐물었다.
이 대표는 혐의를 전면 부인하는 서면 진술서를 제출한 뒤, 진술서로 답변을 대부분 갈음했다고 한다.일부 질문에 대해선 A4 2장 분량에 달할 정도로 길게 답변하기도 한 것으로 전해졌다.
예상보다 답변 시간이 길어진 데다 이 대표 측에서 조사 종료를 요청하면서 검찰 조사는 쌍방울 대북송금 의혹 중 스마트팜 사업비 500만 달러 대납과 관련한 질문까지 진행된 채 중단된 것으로 알려졌다.
도지사 방북비 300만 달러 등 포함된 준비된 조사 절반가량은 이뤄지지 못했다.
이 대표는 진술서에 “쌍방울 그룹 관계자로부터 진술인(이재명)이 직·간접적으로 부정한 청탁을 받은 적도 없을 뿐 아니라 북측을 비롯한 누구에게도 금품이나 이익을 제공하도록 지시, 권유, 부탁한 사실이 없다”고 밝혔다.
이어 “경기도지사로 재직하던 당시, 북측과 인도적 지원·교류 사업을 시도한 바는 있으나 이와 관련해 어떠한 명목이든 간에 대한민국의 법률과 유엔 제재에 어긋나는 금품을 북측에 제공하거나 제공하도록 부탁한 사실이 없다”며 혐의를 부인했다.
이 대표는 또 “이 전 부지사의 재판 과정에서 나온 쌍방울 고위 관계자들의 증언과 쌍방울의 문서를 보면 스마트팜 비용 대납 명목이라는 500만 달러는 쌍방울이 북측과 체결한 대북경협사업의 대가”라며 “김 전 회장이 북한에 줬다는 방북비 300만 달러도 실제로 북측에 주었는지 의문이고, 만약 줬더라도 김성태가 방북해 북측과 경협합의서를 공개적으로 체결하려는 대가로 보는 것이 합리적 추론”이라고 주장했다.
그는 오히려 당시 대북경협 관련주로 부상한 쌍방울 그룹 계열사가 주가 상승으로 이익을 얻었다며 김 회장의 불법 행위로 규정하기도 했다.
특히 이 대표 측은 김 전 회장과 이화영 부지사의 진술 신빙성이 없다는 점을 강조했다.
이 대표는 “대북송금 혐의에 대한 증거로는 김성태와 이화영 진술뿐”이라며 “이들 진술은 시간이 흐르면서 계속 변하고 있어 일관성이 없으며 특히 구속 재판 중에 계속 수사를 받는 등 궁박한 처지에 있어 신빙성이 매우 의심스럽다”고 했다.
검찰의 수사가 이 대표를 겨냥해 조작된 것이라고도 비판했다.
이 대표는 “검찰의 쌍방울 관련 수사가 처음에는 변호사비 대납에서부터 출발해 그 후 스마트팜 비용 대납으로, 다시 방북비 대납으로 바뀌었다”며 “검찰은 사건을 수사하는 것이 아니라 사람을 수사하는 듯하다. 도지사로서 정상적으로 수행한 대북 인도적 교류사업에 덧칠해 국기 문란사범으로 몰고 가는 형국”이라고 지적했다.
조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com