“22년이 22초 같아” 9·11유족들, 지울수 없는 그리움[김현수 특파원의 뉴욕 현장]

그라운드제로서 테러 22주년 추모식
연단엔 유족들만… 정치인 연설 없어
희생자 40% 신원 아직 확인 안돼

그라운드 제로 찾은 9·11 유족들 미국 9·11테러 22주년을 맞은 11일 추모식을 위해 뉴욕 맨해튼 그라운드 제로 추모 공원을 찾은 희생자 유족들이 눈물을 훔치며 추모비를 쓰다듬고 있다. 2001년 이날 이슬람 극단주의 테러 단체 알카에다가 민간 여객기 4대를 납치해 뉴욕 세계무역센터 등을 공격해 2977명이 숨졌다. 유족들은 이날 희생자들의 이름을 일일이 부르면서 “희생자들과 이 사건을 기억해야 한다”고 말했다. 뉴욕=AP 뉴시스

뉴욕=김현수 특파원

“22년이 22초 같습니다. 이곳에서 내 동생 조가 죽었습니다. 그 이름을 부르면 그는 기억되고 사라지지 않을 겁니다.”

11일 미국 뉴욕 맨해튼 ‘그라운드 제로 9·11 추모 공원’ 단상에서 희생자 유족이 이렇게 말하자 박수가 터져 나왔다. 한 여성은 숨진 남편 이름을 부르며 “당신 없는 세상을 살아가는 법을 배웠지만 아직 극복하지 못했다”면서 눈시울을 붉혔다.

이날은 2001년 이슬람 극단주의 테러 단체 알카에다가 민간 여객기 4대를 납치해 뉴욕 세계무역센터(WTC)와 펜타곤(국방부) 등을 공격한 9·11테러 발생 22주년 되는 날이었다. 총 사망자 2977명 중 2753명이 숨진 뉴욕은 이날 종일 어두운 분위기에서 추모 행사가 이어졌다.

11일 미국 뉴욕 맨해튼 9·11 추모공원에서 열린 22주년 9·11테러 희생자 추모식에서 유족들이 희생자들의 이름을 부르며 추모하고 있다. 뉴욕=김현수 특파원 kimhs@donga.com

이날 오전 7시 30분부터 희생자 유족과 소방대원 경찰 군인 등은 보안이 삼엄한 그라운드 제로 추모식 현장에 몰려들었다. 추모식이 거행되는 연단과 연단 주변은 이들 유족을 위한 공간이었다. 카멀라 해리스 부통령, 캐시 호컬 뉴욕 주지사, 에릭 애덤스 뉴욕시장 등 정치권 인사들은 연단 아래 왼쪽에 멀찍이 떨어져 있었다.

오전 8시 40분경 뉴욕 경찰 및 소방 의장대의 북소리가 추모식 시작을 알렸다. 첫 번째 항공기가 WTC 북측 빌딩을 들이받은 오전 8시 46분이 되자 종소리와 함께 묵념을 했다. 이어 약 4시간 동안 유족 대표들은 연단에 올라 각각 희생자 20여 명을 호명한 뒤 그리운 가족들을 추모하고 내려왔다. 2001년 이후 태어나 희생자를 기억하지 못하는 조카나 손녀 손자 등도 희생자 이름 읽기에 동참하며 “잊지 않겠다”고 외쳤다. 유족들은 가져온 가족사진을 품에 안고 눈물을 연신 훔쳤다. 한 유족은 “이제 세계 인구 절반은 9·11 이후 태어났다고 한다. 추모식이 계속돼 후대까지 이 일을 기억해야 한다”고 말했다. 해리스 부통령을 비롯한 정치인들은 연설은커녕 연단에 오르지도 않았다.

11일 미국 뉴욕 맨해튼 9·11 추모 공원에서 22주년 추모식이 열리고 있다. 테러 공격으로 무너진 세계무역센터 자리는 추모 공원의 연못 조형으로 바뀌어 있다. 뉴욕=김현수 특파원 kimhs@donga.com

아직까지 뉴욕에서 숨진 희생자의 40%인 1104명의 신원은 밝혀지지 않았다. 유전자(DNA) 기술 발전으로 전날 1648, 1649번째 신원이 각각 밝혀졌다. 유족들의 뜻에 따라 이름은 공개되지 않았다.

9·11테러 현장에서 구조 작업을 벌이던 뉴욕 소방대원 343명이 목숨을 잃었고 341명은 분진을 너무 많이 들이마셔 이후 각종 호흡기 질환 등으로 목숨을 잃었다고 뉴욕 제복소방관협회가 발표했다.

조 바이든 대통령은 베트남 국빈 방문을 마치고 돌아오는 길에 알래스카주 앵커리지 군 기지에서 열린 추모식에 참석해 “미국과 미국 국민, 동맹을 겨냥한 또 다른 공격을 막겠다는 우리의 의지는 결코 약해질 수 없다”고 강조했다.

뉴욕=김현수 특파원 kimhs@donga.com