김행 여성가족부 장관 후보자가 10년 전 백지신탁을 명령받은 주식을 팔았다가 되샀던 것으로 드러났다. 김 후보자는 국회 인사청문회 자료를 통해 자신이 2009년 설립한 소셜 홀딩스 및 소셜 뉴스(인터넷뉴스 위키트리 운영사) 지분을 부부 합쳐 110억 원 정도 보유하고 있다고 밝혔다. 그런데 이 지분은 김 후보자가 2013년 박근혜 청와대 대변인에 임명됐을 때 백지신탁 대상으로 매각했다가 수년 뒤 다시 사들인 것이다. 공직자 백지신탁 제도는 이해 충돌을 피하기 위해 공직자 보유 주식을 제3자에게 매각하거나 백지신탁 위원회에 맡겨 관계를 끊도록 하는 제도다.
김 후보자는 본인 지분을 공동창업자에게 매각하고, 남편 지분(소셜 뉴스 12.8%)을 남편의 누나에게 팔았다. 공직자윤리법상 공동창업자나 시누이는 이해충돌 대상이 아니지만 경우에 따라 매우 밀접한 관계일 수도 있다. 실제로 김 후보자가 청와대 대변인으로 근무한 2013년에 위키트리에 집행된 정부 광고가 1년 전 5건에서 30건으로 늘어났다고 한다.
김 후보자 부부는 공동창업자와 시누이에게 판 지분을 몇 년 뒤 다시 사들였고, 2019년 봄 회사로 복귀했다. 김 후보자는 “10년 전엔 매출이 작고 빚이 많아 팔 수가 없었다. 시누이가 떠안아 주겠다고 해서 팔았다”고 해명했지만 어렵잖게 되살 수 있는 상대에게 매각한 것인 만큼 꼼수 의심이 들 수밖에 없다.