한덕수 국무총리가 23일 열리는 항저우 아시안게임 개막식에 참석한다. 국정 2인자인 국무총리가 해외에서 열리는 아시안게임 개막식에 참석하는 것은 이번이 두번째다. 주무 부처인 문화체육관광부의 장미란 2차관이 한 총리와 동행한다.
한 총리의 이번 개막식 참석은 정부의 한중관계 개선 의지를 중국 측에 보여주는 움직임으로 보인다. 한 총리도 19일 출입기자단 간담회에서 “중국은 가까운 이웃이고 서로 깊은 경제 관계를 가지고 있어 상호 이익을 위해 잘 지내야 한다”면서 “총리가 가서 중국에 그런 사인을 줄 수 있다면 좋은 일”이라고 밝혔다. 유인촌 문체부 장관 후보자가 국회 인사청문회를 거치지 않아 장관직이 공석이란 점도 이번 결정의 고려사항이 된 것으로 전해졌다.
앞서 2918년 이낙연 당시 총리는 인도네시아에서 열린 아시안게임 개막식에 참석한 바 있다. 이때 국산 초음속 전투기 KF-21 보라매 공동 개발에 나선 인도네시아와의 관계를 고려해 참석한 것이란 해석이 나왔다.
고도예 기자 yea@donga.com