세계 최초 공개 ‘로얄살루트 21년 리차드 퀸 에디션2’ 마셔보니… “부드럽고 달콤한 풍미”

신제품 글로벌 론칭 한국서 개최
“한국 소비자 고급 취향 남달라”
리차드 퀸과 두 번째 패션 컬렉션
술 약한 사람도 부담 없는 부드러운 맛

스코틀랜드 고급 위스키 브랜드 로얄살루트가 패션 컬렉션 신제품 월드프리미어(글로벌 최초 공개 행사) 장소로 서울을 낙점했다. 국내 핫플레이스로 떠오른 익선동에 무대를 마련하고 패션 디자이너와 협업한 신제품을 세계 최초로 선보였다. 이전 제품 인기를 반영해 판매 물량은 늘렸다. 또한 새로운 보틀 디자인에 맞춰 부드러운 맛과 함께 스모키한 풍미를 살린 것이 특징이다.

페르노리카코리아(Pernod Ricard Korea)는 서울 익선동 소재 누디트 익선에서 영국 패션 디자이너 ‘리차드 퀸(Richard Quinn)’과 협업한 두 번째 패션 컬렉션 ‘로얄살루트 21년 리차드 퀸 에디션2’를 공개했다.

디자이너 리차드 퀸과 협업한 첫 번째 패션 컬렉션은 지난 2021년 1월 국내에 출시한 바 있다. 약 6개월 만에 국내 물량이 모두 판매됐다. 정확한 수량은 공개하지 않는다고 한다. 특히 수집 목적으로 제품을 구매한 수요가 많았고 이례적으로 여성 구매 비중이 높은 것으로 전해진다.

일반인들에게 생소한 리차드 퀸은 영국에서 주목받는 패션 디자이너다. ‘2018 영국 디자인어워드’에서 지난해 작고한 엘리자베스 2세 여왕으로부터 상을 수여받은 디자이너라고 한다. 이날 리차드 퀸은 직접 신제품 발표 무대에 올라 이번 협업 디자인 특징을 소개했다. 꽃을 디자인 테마로 활용하는 디자이너다. 행사장에는 그가 직접 디자인한 다양한 ‘꽃무늬’ 패션 아이템이 전시됐다. 장미꽃만 활용한 에디션1(보틀 2종)과 달리 에디션2에서는 리차드 퀸 시그니처인 장미를 비롯해 데이지 등 다양한 꽃을 활용한 보틀 디자인 3종(국내 출시 장미와 데이지 2종)을 선보였다. 에디션1은 수채화 느낌이 강했고 이번 신제품은 팝아트적인 보틀 디자인이 특징이다. 이전보다 젊은 감각을 강조한 느낌이다.

리차드 퀸은 “이번 협업은 기존의 경계를 넘어선 완전히 새로운 것에서 영감과 동기부여를 얻는 흥미로운 작업이었다”며 “스트라스아일라 증류소에서 샌디 히슬롭(로얄살루트 마스터 블렌더)과 함께 예술적인 풍미의 원액을 엄선했고 세심한 블렌딩을 통해 보틀 디자인에 걸맞은 맛과 풍미를 구현했다”고 전했다.

디자이너 리차드 퀸.

○ 월드프리미어 서울 개최 이유… “한국 소비자 고급 취향·안목 남달라”

리차드 퀸과 함께 프란츠 호튼(Frantz Hotton) 페르노리카코리아 대표와 미구엘 파스칼(Miguel Pascual) 마케팅 전무도 신제품 행사에 참석했다. 특히 마티유 들랑(Mathieu Deslandes) 로얄살루트 글로벌 마케팅 디렉터도 방한해 신제품 발표자로 나섰다. 한국을 월드프리미어 장소로 선정한 이유에 대해 마티유 들랑 디렉터는 “로얄살루트는 한국 내 프레스티지 위스키 시장(고연산 고급 위스키 시장) 성장세를 주목하고 있다”며 “특히 단순히 위스키를 선호하는 것을 넘어 고급스러운 한국 소비자들의 취향이 인상적이다”고 말했다. 이어 “강력한 전통과 첨단 기술 등 혁신이 조화를 이루는 서울은 로얄살루트가 추구하는 브랜드 방향성과도 부합한다”며 “한국에서 글로벌 신제품 행사를 개최하면 해당 제품은 확실한 프레스티지급 제품으로 인식되기도 한다”고 덧붙였다.

프란츠 호튼 페르노리카코리아 대표.

(왼쪽부터) 리차드 퀸 디자이너, 미구엘 파스칼 페르노리카코리아 마케팅 총괄 전무, 마티유 들랑 로얄살루트 글로벌 마케팅 디렉터.

또한 들랑 디렉터는 실제로 로얄살루트가 국내 프레스티지 위스키 시장을 이끌고 있다고 평가했다. 출고량을 기준으로 국내 프레스티지 위스키 시장은 지난해 49% 성장했는데 로얄살루트 브랜드는 57%의 성장률을 기록했다고 강조했다. 평균을 웃도는 성장률로 전체 시장을 주도했다는 설명이다.

로얄살루트는 브랜드 핵심 가치인 블렌딩 기술과 장인정신이 조화를 이루는 창의적인 브랜드 활동을 앞세워 독보적인 프레스티지 위스키 브랜드 입지를 강화해왔다. 리차드 퀸 협업 컬렉션은 ‘위스키’와 ‘패션’이라는 전혀 다른 카테고리가 만나 예상을 뛰어넘는 결과물을 선사한다는데 의의가 있다고 한다. 국내를 글로벌 론칭 장소로 선택한 것은 고급 위스키에 대한 국내 소비자들의 높은 선호도를 반영한다는 평가다. 특히 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 거치면서 위스키가 대중화되고 고연산 위스키에 대한 인기가 크게 높아지면서 한국 위스키 시장이 더욱 주목받기 시작했다는 분석이다.

로얄살루트 21년 리차드 퀸 에디션2는 스코틀랜드 소재 스트라스아일라(Strathisla) 증류소에서 블렌딩을 거쳤다. 블렌딩에는 디자이너 리차드 퀸과 마스터 블렌더 샌디 히슬롭(Sandy Hyslop)이 참여했다. 브레발(Braeval)과 스트라스아일라(Strathisla), 캐퍼도닉(Caperdonich) 등에서 나온 최소 21년 이상 숙성된 최상급 몰트, 그레인 원액을 엄선해 차별화된 풍미의 맞춤 원액을 완성했다고 한다.

○ 부드럽고 달콤한 맛… 술 약한 사람도 부담↓

발표가 끝난 후 신제품을 직접 맛볼 수 있는 시간이 마련됐다. 다른 것을 섞지 않은 니트(neat)와 칵테일로 제공됐다. 본연의 맛을 경험하기 위해 니트로 맛을 봤다. 전반적으로 부드럽고 달콤한 맛이다. 술이 약한 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 정도로 목넘김이 부드럽다. 위스키 입문자에게는 오히려 싱글몰트보다 적합해 보인다. 망고, 바나나처럼 달달한 과일 향과 딸기잼, 배, 복숭아의 달콤한 맛을 느낄 수 있다. 위스키를 목으로 넘긴 후에 스파이시하고 스모키한 풍미가 느껴진다. 에디션1보다 스모키한 풍미를 강화했다고 하는데 이보다는 부드러운 여운이 더 강하다. 여성 소비자에게 인기가 많은 이유로도 볼 수 있다. 한 병 용량은 700ml, 알코올 도수는 40%다. 가격은 30만 원 중반 대라고 한다. 지난 추석 연휴 기간 로얄살루트 21년이 34만 원에서 37만 원대로 가격이 인상된 점을 감안하면 스페셜 제품이지만 가격은 일반 제품과 동일한 수준인 것으로 보인다.

미구엘 파스칼 페르노리카코리아 마케팅 총괄 전무는 “한국에서 세계 최초로 공개된 로얄살루트 21년 리차드 퀸 에디션2는 높은 안목을 지니고 독창적이고 트렌디한 디자인에 민감한 한국 소비자 취향을 제대로 겨냥한 제품”이라며 “위스키를 사랑하는 한국 소비자들로부터 많은 사랑을 받을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 누디트 익선에 마련된 로얄살루트 팝업은 10월 5일까지 운영된다. 페르노리카코리아는 이틀에 걸쳐 VIP 행사와 파티 등 로얄살루트 21년 리차드 퀸 에디션2를 위한 다양한 마케팅 공간으로 활용할 계획이다.

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com