정부 “北, 김정욱 선교사 등 억류자 하루속히 가족 품 돌려보내야”

북한억류자석방촉구 시민단체협의회와 6·25납북피해자대책위원회 등 단체 회원들이 지난 2019년 2월27일 오후 서울 광화문 광장에서 기자회견열 열어 김정욱 선교사 등 북한 억류자 송환과 납북자 생사 확인 및 유해 송환을 요구하는 기자회견을 열고 있다. 2019.2.27 뉴스1

정부가 8일 김정욱 선교사를 비롯해 현재 북한에 억류돼 있는 우리 국민들의 송환을 촉구하고 나섰다.

정부는 김 선교사가 북한에 억류된 지 10년이 된 이날 통일부 대변인 명의 성명을 통해 “북한이 하루속히 북한 내 억류 우리 국민들을 사랑하는 가족의 품으로 돌려보낼 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

김 선교사는 지난 2013년 10월8일 선교 활동을 목적으로 밀입북했다가 북한 당국에 체포됐다. 이후 그는 국가전복음모죄 등으로 기소돼 무기 노동교화형을 선고받고 복역 중인 것으로 알려져 있다.

정부는 현재 김정욱 선교사와 김국기·최춘길 선교사 등 우리 국민 6명이 본인 의사에 반해 북한에 장기간 억류돼 있는 것으로 파악하고 있다.

김국기·최춘길 선교사는 2014년, 그리고 우리 국적을 취득한 북한이탈주민 3명이 2016년 각각 북한에 억류됐다.

북한 당국은 이들에 대해 현재까지 소재나 생사 여부를 확인해주지 않고 있는 상황이다.

이와 관련 정부는 “북한은 북한 내 억류 우리 국민들에 대한 생사 확인 등 최소한의 정보도 제공하지 않음으로써 가족들의 고통을 가중시켜오고 있다”며 “이런 북한 당국의 불법적·반인륜적 조치를 규탄한다”고 밝혔다.

정부는 “북한이 인권문제에 대해 일말의 인식이라도 있다면 더 이상 기본적 인권에 관련된 이 문제를 외면하지 말아야 할 것”이라고 지적했다.

정부는 “앞으로도 종교계 등 민간단체와 협력해 억류자 생사 확인 및 송환에 적극 노력하는 등 국내외 관심을 지속 환기시키며 국제사회와도 긴밀히 공조해갈 것”이라며 “(억류자) 가족들의 더할 수 없는 고통이 조금이라도 위로받을 수 있도록 필요한 모든 노력을 다해갈 것”이라고 밝혔다.

이에 앞서 우리나라와 미국·일본 정부는 8월 열린 한미일 정상회의에서 ‘납북자?억류자 및 미송환 국군포로 문제의 즉각적 해결을 위한 공동의 의지를 재확인한다’는 등의 내용을 담은 공동성명을 채택했다.

우리 통일부는 억류자?납북자?국군포로 문제 해결을 위해 지난달 장관 직속으로 ‘납북자대책팀’도 설치했다. 우리 정부가 북한을 상대로 억류자 문제 해결을 촉구하는 내용의 성명을 발표한 건 작년 5월 윤석열 대통령 취임 이후 이번이 처음이다.

(서울=뉴스1)