1일 오후 인도네시아 보고르 파칸사리 스타디움에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 U-23 남자축구 메달 세리머니에서 대한민국 조현우, 손흥민, 황의조가 금메달을 입에 물고 환호하고 있다. 이날 경기는 연장 접전끝에 대한민국이 일본을 2대1로 꺾고 금메달을 차지했다. 2018.9.1 뉴스1
10월 A매치를 준비하는 클린스만호 23명이 9일부터 파주NFC에 모여 소집훈련에 돌입했다. 이중 14명이 아시안게임 금메달리스트 출신이다. 대회 3연패를 달성한 덕분이다.
황선홍 감독이 이끄는 한국 아시안게임 축구대표팀은 2022 항저우 아시안게임 결승전에서 일본을 2-1로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 2014년 인천 대회, 2018 자카르타 팔렘방 대회에 이은 사상 첫 3연패 위업을 달성했다.
아시안게임을 마치고 9일 파주NFC에 입소한 정우영(프라이부르크)은 대회에서 얻은 금메달을 주머니에 넣어 갖고 왔다. 대한축구협회(KFA)가 공개한 영상에선 정우영이 숙소에서 자랑스럽게 금메달을 꺼내 보이자 김승규(알샤밥)이 “나도 그거 있다”며 장난스럽게 맞받아치는 모습이 나왔다.
대한민국 축구 국가대표팀 정우영이 9일 오후 오는 13일 튀니지 전과 17일 베트남 전을 앞두고 소집 훈련을 위해 경기도 파주 축구국가대표트레이닝센터(NFC)로 들어서며 지난 항저우 아시안게임 축구 금메달을 들고 포즈를 취하고 있다. 2023.10.9 뉴스1
실제로 이번 대표팀에는 김승규와 정우영을 포함, 아시안게임서 금메달을 뽑은 선수들이 절반 이상 포함돼 있다.
아시안게임 남자 축구대표팀 선수들이 7일 오후 중국 항저우 황룽 스포츠센터 스타디움에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 축구 대한민국과 일본의 결승전에서 2대1로 승리해 금메달을 확정지은 후 기념촬영을 하고 있다. 대한민국 축구대표팀은 아시안게임 3연패를 달성했다. 2023.10.8 뉴스1
이번 2022 항저우 대회에서 금메달을 따고 바로 합류한 정우영, 설영우(울산), 홍현석(헨트), 이강인(파리생제르맹)까지 포함하면 14명이다.
아시안게임 우승이라는 명예로 자신감을 끌어올린 각 연령별 최고의 선수들이 그 기세를 이어 대표팀까지 성공, 주축으로 자리를 잡은 모양새다.
특히 이들은 금메달과 함께 병역 특례 혜택도 받아, 커리어가 단절될 우려가 없어 아시안게임 이후 더욱 성장이 용이했다.
2일 인천 문학경기장에서 열린 2014 인천아시안게임 남자 축구 결승에서 북한을 꺽고 금메달을 차지한 한국 대표팀 선수들이 시상식을 마치고 모여 환호하고 있다. 2014.10.2 뉴스1
지난 두 대회에서 금메달을 딴 10명의 현 국가대표는 모두 대표팀의 주축으로 자리 잡았으며, 그중 8명이 해외 무대에서 뛰고 있다. 아시안게임 금메달이 남긴 유산이다.
이번 대회 아시안게임 대표팀 선수들 역시 이번 금메달로 큰 변곡점을 찍어, 더 큰 성장과 유럽 진출 등이 기대된다. 이들이 대표팀 주역으로 성장하면 한국 축구는 또 금메달의 유산을 얻게 된다.
이미 유럽에서 뛰고 있는 홍현석은 “예전부터 유럽 5대리그 진출이 목표였다. 군 면제가 무조건 성공이라고 말할 수는 없지만, 좋은 기회가 찾아왔다”며 눈빛을 반짝였다.
(서울=뉴스1)