전략폭격기 B-52H ‘조용히’ 서울 상공 갈랐다[청계천 옆 사진관]

17일 오전 경기도 성남 서울공항에서 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식이 열린 가운데 미군 전략폭격기 B-52H가 행사장을 넘어 서울 상공을 가로지르고 있다. B-52H의 뒤로 관악산 정상이 보인다. 이한결 기자 always@donga.com

“어디 있어? 대체 어디 있어?”
17일 경기도 광주 남한산성에서 미군 전략폭격기 B-52H의 비행을 기다리던 사진가들이 한참을 두리번거렸다. 성남 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식 ‘한미 연합 공중전력 축하 비행’에서 B-52H의 차례가 왔기 때문이다. 앞서 축하 비행을 진행한 KF-21, F-22, T-50 등의 하늘을 찢는 듯한 소음이 그치자 거대한 물체가 눈앞에 나타났다. 연신 셔터를 누르던 한 사진가는 “생각보다 엄청 조용해서 하마터면 못 찾을 뻔했다”라고 말했다.

미군 전략폭격기 B-52H가 서울 상공을 가로지르고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

미군 전략폭격기 B-52H가 서울 상공을 가로지르고 있다. 최혁중 기자 sajinman@donga.com

미국 공군의 전략폭격기 B-52H가 17일 오전 충북 청주공항에 도착하고 있다. 뉴시스

17일 한반도에 전개한 미국 공군의 B-52H 전략폭격기와 한국 공군의 F-35A 전투기들이 한반도 상공에서 한미 연합공중훈련을 실시하고 있다. 이번 훈련은 한미 공군의 우수한 연합작전 수행 능력과 대한민국 방위에 대한 미국의 확장억제 의지를 다시 한번 보여줬다. 한편 B-52H는 ‘서울 ADEX 2023’ 개막식 축하 비행 때에도 모습을 드러내 국민에게 그 위용을 선보였다. 공군 제공

B-1B 랜서, B-2 스피릿과 함께 미국이 보유한 대표적인 전략폭격기인 B-52H는 핵무장이 가능하다. 축하 비행에 앞서 우리 공군의 F-35A와 함께 한반도 상공에서 한미 연합공중훈련도 한 B-52H는 비행을 마친 뒤 충북 청주공항에 착륙했다. 한반도 상공에서 한국 공군과 연합 훈련을 한 적은 많지만, 국내 기지에 착륙한 것은 이번이 처음이다.

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식에서 대한민국 공군 블랙이글스가 에어쇼를 펼치고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

블랙이글스가 하늘에 태극 문양을 그리고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

이날 축하 비행의 포문은 대한민국 공군 블랙이글스가 열었다. 고난이도의 곡예비행을 15분가량 선보이며 등산객을 비롯한 시민들의 탄성을 자아냈다.

17일 오전 경기도 성남 서울공항에서 열린 ‘서울 아덱스(ADEX) 2023’ 개막식에서 국산 4.5세대 전투기 KF-21 보라매가 상공을 비행하고 있다. 뉴시스

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식에서 F-35A(위 3대), FA-50(아래 3대), E-737 피스아이 조기경보기(오른쪽)가 서울 상공을 가로지르며 축하 비행을 하고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식에서 KC-330 다목적 공중급유 수송기를 F-16A 편대가 호위하며 축하 비행을 하고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

FA-50이 서울 상공을 가로지르며 축하 비행을 하고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX) 개막식에서 TA-50, FA-50 등이 서울 상공을 가로지르며 축하 비행을 하고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

공중전력 축하 비행은 대한민국이 개발한 초음속 전투기 KF-21 ‘보라매’가 선두로 나섰다. 뒤이어 E-737 피스아이 조기경보기를 앞세운 F-35A와 FA-50이 서울 상공을 가로지르며 압도적인 공중 사열을 선보였다. 이날 축하 비행에는 F-15K, F-16A 등 다양한 한미 연합 공중전력이 등장해 ‘대한민국을 지키는 가장 높은 힘’을 과시했다.

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX)에서 KF-21이 전시되고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX)에서 F-22가 전시되고 있다. 바로 옆에서 미군 관계자가 미식축구공을 던지며 여유로운 모습이다. 이한결 기자 always@donga.com

17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 2023 항공우주방위산업전시회(ADEX)에서 각종 전투기와 장비들이 전시되고 있다. 이한결 기자 always@donga.com

윤석열 대통령이 17일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 열린 `서울국제항공우주 및 방위산업전시회(ADEX) 2023‘ 개막식에 참석해 축사하며 국내 기술로 개발한 초음속 전투기인 KF21을 소개하고 있다. 대통령실 사진기자단

한편 이날 개막식에 참석한 윤석열 대통령은 축사를 통해 “원조와 수입에 의존했던 나라가 이제 최첨단 전투기를 만들어 수출하는 수준으로 도약했다”라며 “우리 방위산업은 무에서 유를 창조하며 새로운 역사를 써가고 있다”라고 말했다. 국내 최대의 항공우주·방산 분야 무역 전시회인 ADEX는 34개국 550개 업체가 참가해 역대 최대 규모로 오는 22일까지 진행된다.
이한결 기자 always@donga.com