‘일자리정책과’서 기업-청년 매칭 뉴미디어 관련업 창업 장비 대여 1년간 최대 20만원씩 월세 지원 신혼부부 전세금 이자 지원도
전북 정읍시에 있는 11개 청년단체가 서로 상생하고, 지역 내 청년 커뮤니티 활성화를 위해 올 6월 열린 ‘청년상생협약식’에서 참석자들이 파이팅을 외치고 있다. 정읍시 제공
전북 정읍시가 지역을 떠나는 청년을 붙잡기 위해 안간힘을 쏟고 있다. 청년들의 지역 정착을 위해 조직을 개편하고 취업 및 창업을 위한 맞춤형 정책으로 지역사회에 생명력을 불어넣고 있다.
29일 정읍시에 따르면 올 9월 기준 인구는 10만3984명이다. 최근 10년 동안 1만5000여 명이 정읍을 떠나면서 인구가 급격히 줄고 있다. 특히 이 기간 지역을 떠난 인구 가운데 절반 이상이 청년층이었다.
정읍시는 청년 이탈에 따른 지역 소멸 위기를 극복하고 지역 경쟁력을 키우기 위해 일자리와 주거, 복지를 연계한 정책을 마련해 추진하고 있다. 그 첫발은 행정 조직 개편이었다.
지역 산업단지에 입주한 129개 기업을 일일이 찾아가 필요한 인재를 찾아 연결해줬다. 유명 강사의 강연, 동영상 강의 등을 제공해 취업을 준비하는 청년을 도왔다. 취업 때 필요한 건강진단서 발급 비용을 지원하고 면접 때 입을 정장 대여비도 제공했다.
이런 노력 덕분에 올해 정읍시 청년이 지방공무원 임용시험에서 다수 합격하는 등 9월 15일 현재 116명이 일자리를 찾도록 도왔다. 올 6월 개최한 취업박람회를 통해서도 23명이 새 직장을 구했다.
취업뿐만 아니라 창업을 통한 지역 정착 정책도 추진하고 있다. 뉴미디어 관련 업종 창업을 돕기 위해 드론, 노트북 등을 빌려주는 ‘장비 대여사업 빌려드림(DREAM)’과 청년 창업가에게 3년간 최대 1500만 원을 지원하는 ‘정읍형 로컬 창업패키지 사업’이 대표적이다. 지역 정착 청년의 주거 안정을 위해 19∼34세 무주택 청년에게 매달 최대 20만 원씩 1년 동안 월세를 지원하는 ‘청년 월세 한시 특별사업’도 진행하고 있다. 이 사업을 통해 112명의 청년이 혜택을 받았다.
청년의 결혼과 출산, 육아를 돕기 위한 정책도 눈길을 끈다. 정읍에서 6개월 이상 산 무주택 신혼부부 가운데 부부 합산 연 소득이 8000만 원 이하일 때 5년간 최대 500만 원의 전세자금 이자를 지원한다. 출생축하금으로 200만 원에서 최고 1000만 원을 지원하는 것은 물론 정읍시 자체 예산을 활용해 59개월 미만 아동에게 매월 10만 원의 육아수당도 주고 있다.
박영민 기자 minpress@donga.com