[인구 1위 인도 시장 쟁탈전] ‘값싼것만 팔린다’ 인식 강했던 인도… 2분기 아이폰 소비국 톱5 첫 진입 작년 출하량 1억4810만대, 美 추월 40%가 아직 피처폰… “확장성 커”
4월 유엔인구기금의 안드레아 워즈나르 인도 대표는 인도 인구가 중국을 넘어섰다고 발표하며 이같이 말했다.
8일 통계청에 따르면 인도는 올해 인구 14억2862만 명을 기록하며 중국(14억2567만 명)을 앞질러 처음으로 인구 1위 국가에 올라서게 됐다. 경제협력개발기구(OECD)는 2021년 인도의 경제활동인구가 9억 명을 넘어섰고 2030년에는 10억 명에 달할 것으로 전망했다. 인도 시장이 폭발적으로 커지면서 글로벌 기업들도 광폭 행보를 보이고 있다. 세계 스마트폰 1위를 놓고 치열하게 경쟁 중인 삼성전자와 미국 애플도 인도에서 정면 대결을 예고하고 있다.
● 거대 시장 잠재력 터트리는 인도
인도 현지 매체 더타임스오브인디아는 “2023년은 인도와 애플에 특별한 해”라며 “팬데믹 전 인도 전체 스마트폰 시장의 4% 수준이었던 프리미엄폰(400달러 이상 기준) 시장 비중이 최근 10%까지 늘었다”고 했다.
기존에는 ‘인구가 많아도 값싼 물건만 팔린다’는 인식이 강했던 인도 시장이 과거 중국이 그랬던 것처럼 프리미엄 제품 소비에 있어서도 매력적인 시장으로 변하고 있다는 의미다.
전 세계적 수요 침체 속에서도 인도의 스마트폰 시장은 가파르게 성장하고 있다. 스트래티지애널리틱스에 따르면 지난해 인도 스마트폰 시장(출하량 기준)은 1억4810만 대로, 중국(2억7790만 대)에 이어 2위에 올랐다. 스마트폰 종주국 미국(1억2010만 대)을 3위로 밀어낸 것이다. 특히 인도 시장은 잠재력이 무궁무진하다. 전자업계는 인도 인구의 40%가 아직 피처폰을 쓰고 있다는 점에 주목한다. 업계 관계자는 “인도 정부는 적극적인 정보기술(IT) 산업 확대 정책을 펴고 있다. 스마트폰 시장의 확장 가능성이 그만큼 크다는 의미”라고 말했다.
● 삼성전자와 애플의 차세대 격전지
삼성전자는 올해 1월 인도 뉴델리 최대 상업 지역인 코노트 플레이스에 첫 번째 체험 매장인 ‘삼성 익스피리언스 스토어’를 개장했다. 삼성전자 제공
애플은 현재 인도 시장에서 6, 7위권(지난해 4.4%)에 그치고 있지만 프리미엄 시장의 폭발적 성장을 감안해 공세를 확대하고 있다. 특히 중국에 의존했던 생산라인을 다변화해 지난해 ‘아이폰14’를 시작으로 인도 현지 생산을 시작했다. 올해 3월에는 인도를 독자적 판매 지역으로 승격시켰고, 4월 뭄바이·뉴델리에 인도 첫 애플스토어를 개장하기도 했다. 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 개장 축하 행사 참석을 위해 7년 만에 인도로 날아갔다.
지난달 19일(현지 시간)에는 구글마저 내년 ‘픽셀8’부터 인도 생산을 시작한다고 밝히며 경쟁에 가세했다. 픽셀폰을 중국과 베트남에서 생산해 오던 구글이 인도에서의 생산 계획을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
곽도영 기자 now@donga.com