‘신당 추진’ 이준석 만난 ‘천아용인’… “앞으로의 작전 이해간다”

이준석 전 국민의힘 대표(오른쪽에서 두번째)가 허은아 의원과 천하람 순천갑 당협위원장, 김용태 전 최고위원, 이기인 경기도의원(오른쪽부터)과 대화를 나누고 있다. 김용태 전 최고위원 페이스북

국민의힘 이준석 전 대표가 지난 3·8전당대회 당시 지지했던 이른바 ‘천아용인’(천하람 허은아 김용태 이기인) 사단이 최근 이 전 대표와 만난 것으로 확인됐다.

국민의힘 김용태 전 청년최고위원은 지난 11일 자신의 페이스북에 “만나서 이야기했습니다. 앞으로의 작전이 이해가 갑니다”라는 글을 올렸다. 이와 함께 공개한 사진에는 테이블에 둘러앉은 이 전 대표와 국민의힘 천하람 순천갑 당협위원장, 허은아 의원, 김 전 최고위원, 이기인 경기도의원의 모습이 담겨 있다.

천 위원장과 허 의원, 이 도의원도 같은 시각 페이스북에 글을 남겼다. 천 위원장은 “여러 갈래의 길이 있을 때는 항상 국민을 보고 가야 합니다”라고 했다. 이어 허 의원은 “그때 그 각오, 그때 그 마음으로”라고 남겼다. 이 도의원은 존 F 케네디 전 미국 대통령의 연설을 인용해 “그것이 쉬워서가 아니라 어렵기 때문에 하는 것”이라고 썼다.

‘이준석 신당’이 가시화되는 상황에서 이들의 만남을 두고 신당 합류 가능성이 제기된다. 이 전 대표는 같은 날 KBS ‘정관용의 시사본부’에서 “국민의힘 현역 의원 중 신당을 함께 할 사람이 있겠느냐”는 질문에 “당연히 있다고 본다”고 답했다. 이 같은 답변이 나온 후 이들이 이 전 대표와의 만남을 밝히며 일제히 글을 남겨 힘을 실어줬다는 해석이다.

조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com