“60년간 동아시아 극한 호우 발생 원인은 인간에 의한 지구온난화”

관측에 의한 전선호우의 강도 변화, 지구 메타버스 실험을 이용해 분석한 온난화가 전선호우의 강도에 주는 영향.(KAIST 제공)/뉴스1

지난 60여 년간 동아시아 지역에 극한 호우가 발생한 주 원인이 인간에 의한 지구온난화로 밝혀졌다.

한국과학기술원(KAIST)은 문술미래전략대학원 김형준 교수와 인문사회연구소 문수연 박사가 미국과 일본 국제 공동 연구를 통해 지난 60여 년간 동아시아에 호우 강도가 약 17% 증가했고, 주된 원인은 인간 활동에 의한 지구온난화의 가속화임을 지구 메타버스 기술로 세계 처음으로 입증했다고 5일 밝혔다.

여름 호우는 농·산업에 큰 영향을 미치며 홍수나 산사태 등의 재해를 일으켜 지역의 생태계에도 영향을 주는 등 인간 사회에 있어서 커다란 위협 중 하나다.

그러나 동아시아의 여름 호우는 태풍, 온대 저기압, 전선과 같은 다양한 프로세스에 기인하며 여름 호우의 40% 이상을 차지하는 전선이 야기하는 호우에 관한 연구는 아직 미흡하다.

또 호우는 기후 시스템의 자연 변동 혹은 우연성에 의한 영향 또한 존재하기 때문에 인간 활동에 의한 온난화가 전선 유래의 호우 강도에 어느 정도 영향을 주고 있는지 아직 밝혀지지 않고 있다.

이에 KAIST, 동경대, 동경공업대, 전남대, GIST, 유타주립대 등 한·미·일 8개 기관으로 구성된 국제 공동연구팀은 동아시아의 기상 전선에 의한 호우 강도를 과거 약 60년간 관측 데이터로 확인한 결과 중국 남동부의 연안 영역부터 한반도, 일본에 걸쳐 호우 강도가 약 17% 증가한 사실을 발견했다.

또 이러한 변화의 원인을 밝히기 위해 인간 활동에 의한 온실가스의 배출이 있는 지구와 그렇지 않은 지구를 시뮬레이션한 지구 메타버스 실험을 이용해 온실가스 배출에 의해 호우 강도가 약 6% 강화됐으며 발견된 변화가 인간 활동에 의한 온난화의 영향을 배제하고는 설명할 수 없음을 처음으로 증명했다.

KAIST 문술미래전략대학원 김형준 교수(왼쪽)와 인문사회연구소 문수연 박사가 기념촬영을 하고 있다.(KAIST 제공)/뉴스1

김형준 교수는 “동아시아에서 기상 전선에 의한 호우 강도가 최근 반세기에 걸쳐 유의미하게 증가했음을 규명하고 이런 변화에 이미 인류의 흔적이 뚜렷하게 남겨져 있음을 증명한다?며 ”이는 기후변화의 영향을 이해하는 데 중요한 단서가 되며 동시에 탄소중립을 성공적으로 달성하더라도 필연적으로 진행되는 가까운 미래의 기후변화에 대해 효율적으로 적응하기 위한 필수 불가결한 정보라 할 수 있다?고 말했다.

한국연구재단 해외우수과학자유치사업(BP+)와 인류세연구센터의 지원을 받아 수행된 이번 연구의 결과는 국제 학술지 ‘사이언스 어드밴시스’에 지난달 24일 게재됐다.

(대전=뉴스1)