원희룡 국토교통부 장관이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 국토교통위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 2023.12.5 뉴스1
원희룡 국토교통부 장관은 5일 “국정의 성공적 운영을 위해 누구보다도 정부에 참여해 책임이 컸던 만큼 당연히 헌신과 희생을 할지라도 마다하지 않고 솔선수범하는, 다른 사람들이 하기 힘든 일이라면 더 앞장서야 한다는 책임감을 갖고 있다”고 말했다.
원 장관은 이날 국회에서 국회 국토교통위원회 전체회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 내년 총선에서 이재명 더불어민주당 대표의 지역구인 인천 계양을 등 험지 출마의지를 보인 것에 대한 질문에 “특정 지역이나 특정 형태를 정해놓고 생각하는 것은 아니다”며 이같이 답했다.
원 장관은 향후 총선 행보에 대해 “후임자가 인사청문회를 마치고 정식으로 취임하는 그 시각까지 일분의 공백도 없이 국무위원으로 책임을 다하는 게 기본도리”라며 “장관직을 마치게 되면 국민의힘에 속해 있는 정치인이기 때문에 당과 상의해 앞으로의 일들을 논의하고 정할 것”이라고 말했다.
원 장관은 비상대책위원장, 선거대책위원장 등을 맡을 가능성에 대해 “가정을 전제로 이야기하는 것은 맞지 않다”며 “후임 장관이 모든 권한을 정상적으로 행사할 수 있을 때까지 그 부분에 집중을 하면 될 것 같고 구체적 문제들은 치열하게 고민하고 당과 의논하면서, 언론인들과 구체적 상황을 나누면서 한발한발 걸어나가도록 하겠다”고 말했다.
앞서 험지 출마 의사를 내비친 그에게 자원 낭비라는 일각의 지적이 나오는 데 대해 “개인적으로 희생, 헌신을 얘기한 것처럼 자신의 유불리라든지 저 자신의 울타리만 고수하는 생각은 저부터 버릴 것”이라며 “혁신은 말보다 행동이고 남들이 해주는 것보다 저부터 혁신이 중요하다”고 강조했다.
당 지도부와 혁신위가 충돌하는 모습을 보이는 데 대해서는 “국민들의 마음과 국민들이 원하는 바를 충분히 담아내 국정운영을 잘 해낼 수 있는 지지를 확보하기 위해서는 혁신 없이 안된다”며 “내년 총선에서 국민의 선택도 혁신 경쟁에서 진정성 있고 행동으로 실천하는 쪽으로 갈 것이다. 혁신위든 당 지도부든 혁신을 외면하고 저버리는 결과는 있을 수 없을 것”이라고 했다.
원 장관은 전날 보수통합, 외연확장을 강조하며 이준석 전 대표를 끌어안아야 한다고 한 데 대해서는 “이 정권을 탄생하는데 차이를 넘어서는 연합이 있었다”며 “보수통합, 나아가서는 중도의 확장과 연합, 더 나아가서는 다른 간에도 대화와 타협을 모색하는 정치가 나은 정치고 국민들이 원하는 정치일 것”이라고 했다.
(서울=뉴스1)