이준석 국민의힘 전 대표가 내년 총선에서 국민의힘이 얻을 의석수에 대해 “제가 들은 정량적인 것들을 합쳤을 때 83석에서 87석 사이가 될 수도 있다”고 예상했다.
이 전 대표는 11일 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “(83~87석 중) 비례를 17개로 예상했다. 지난달에 100석 언더(아래)를 예상한다고 얘기했는데 그 뒤에 부산 엑스포 결과도 있었고 하기 때문에 더 안 좋아졌을 수도 있다고 생각한다”며 이같이 말했다.
그는 국민의힘이 49개 지역구 중 6개 지역구에서만 우세하다는 보도에 대해선 “냉정하게 데이터만 갖고 보면 4개 정도 된다고 생각한다. 제가 알기로는 부울경(부산·울산·경남)도 수도권만큼이나 심각한 것으로 알고 있다”고 주장했다.
이어 “윤석열 대통령이 지금 잘못하고 있고 김기현 지도부는 무능력하다. 이 두 가진 진단은 아주 맞는 진단인데 지금 받아들이지 않는 것”이라며 “김기현 지도부는 당연히 물러나야 하는 것”이라고 덧붙였다.
오는 27일 국민의힘을 탈당하고 신당 창당을 하겠다고 밝힌 바 있는 이 전 대표는 탈당 선언을 같이 할 사람이 있는지에 대한 질문에 “있다고 본다”고 답했다. 이준석계로 분류되는 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 함께 탈당할 사람이 있는지에 대해서도 “있다고 본다. 얘기가 됐다고 본다”고 했다.
반면 이낙연 전 국무총리와의 연대 가능성에 대해서는 “나중에 가봐야 안다”고 말했으며, 금태섭 전 의원의 ‘새로운 선택’에 합류할 가능성에 대해서는 “아니다”라고 잘라 말했다.
송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com