북한 노동당 제8기 제17차 정치국 회의. (평양 노동신문=뉴스1)
북한이 다음주 노동당 중앙위원회 전원회의를 열어 올해 성과를 결산하고 내년 국정방향을 결정할 전망이다.
특히 북한은 이번 전원회의에서 올해 국방 분야 주요 성과로 꼽고 있는 정찰위성 발사를 평가하면서 내년도 군사 부문 및 대남·대외전략의 일단도 제시할 것으로 예상돼 주목된다.
노동당 중앙위 정치국은 지난 1일 제8기 제17차 정치국회의에서 “2023년도 당·국가정책의 집행정형을 총화하고 2024년도 투쟁방향과 중대 문제를 토의결정하기 위해 12월 하순 당 중앙위 제8기 제9차 전원회의를 소집하기로” 결정했다.
북한의 연말 전원회의는 통상 12월 마지막주에 4~6일간 열린다. 우리 정부 당국은 오는 27일쯤 전원회의 일정을 시작할 것으로 보고 있다.
북한은 지난달 21일 정찰위성 ‘만리경-1호’ 발사 뒤 이번 전원회의에 정찰위성의 추가 발사계획을 제출, 심의·결정할 것이라고 예고했다.
북한이 ‘만리경-1호’를 이용해 촬영할 수 있는 위성사진·영상의 군사적 효용성을 두고는 여전히 의문이 제기되고 있지만, 일단 내년에 우리나라와 태평양 괌의 미군기지 상공 등을 지나는 다수의 위성 발사를 시도할 것이란 견해가 많다. 그 세부계획이 이번 전원회의에서 다뤄지는 것이다.
아울러 북한이 최근 국제정세를 ‘신(新)냉전’으로 규정하고 러시아·중국과 한층 더 밀착하는 동시에 ‘반미 연대’를 주장해온 점을 감안할 때, 이를 반영한 대미·대남전략 역시 이번 전원회의에서 비중 있게 논의될 것으로 관측된다.
북한이 중국발(發) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 대유행에 따라 지난 2020년 1월 말부터 지속해온 ‘국경 봉쇄’ 조치가 그 유행세 완화와 더불어 사실상 해제 수순에 접어든 만큼, 이번 전원회의에서 중북 및 러북 접경지 일대 교류를 코로나19 유행 이전 수준으로 되돌리는 결정이 내려질 가능성도 있어 보인다.
북한은 이번 전원회의 결과를 내년 1월1일 관영매체 보도를 통해 대내외에 알릴 것으로 예상된다.
(서울=뉴스1)