허은아 국민의힘 의원이 28일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 2023.12.28/뉴스1
허은아 국민의힘 의원은 3일 국민의힘을 탈당해 이준석 전 국민의힘 대표가 추진하는 신당 창당에 동참하겠다고 밝혔다. 비례대표인 그는 의원직을 내려놓는다고도 밝혔다.
허 의원은 이날 오전 기자회견을 열어 “저는 오늘 국민의힘을 떠난다”고 탈당을 선언한 뒤 “비겁하지 않고, 부끄럽지 않은 길이기에 가보려고 한다”며 신당 합류를 선언했다.
이어 “신당이 만고의 정답이라고 말하지는 않겠다. 명백히 어려운 길이다. 모르지 않는다. 그러나 그 길이 꽃길이어서가 아니라, 가야 할 길이어서 가보려고 한다”고 했다.
그는 “떠나는 마당에 구구절절 긴 말씀 드리지는 않겠다”며 “응답없는 탐욕의 성벽에 머리를 박는 일, 누가 뭐래도 할 만큼 했다고 자부한다”고 말했다.
이어 “우리는 끝끝내 문제를 회피하고 있다”면서 “용산의 국정운영 기조와 불통이 문제이고, 느닷없는 이념 집착이 문제이고, 검사 일색의 인사가 문제이고, 거기에 더해 대통령 가족의 처신이 문제라는 점을 지적하지 못한다. 이제 인정해야 한다. 아닌 건, 아닌 것”이라고 국민의힘을 직격했다.
그러면서 “새로운 비대위원장이 오셔서 윤색을 한다고, 급하게 인테리어를 바꾼다고, 본질이 변하지 않는다”며 “우리 국민들께서 그렇게 간단한 분들이 아니다. 비겁한 자들에게는 세상을 바꿀 기회, 결코 주지 않으실 것”이라고 목소리를 높였다.
허 의원은 ‘우리 아이들에게는 정의가 승리한다는 역사를 물려줍시다’는 고 노무현 대통령의 대선후보 수락연설을 언급하면서 “누군가는 증명해야 한다. 비겁하지 않아야 승리할 수 있다는 것을, 결국에는 원칙과 상식이 이긴다는 것을 보여줘야 한다”고 강조했다.
그는 “무엇보다 신당이 혼신을 다해 지켜야 할 두 글자가 았다면 바로 ‘자유’”라며 “이제 표현의 자유가, 문화가 곧 민생이다. 개혁신당은 국민의 일상을 관통하는 진짜 민생 문제, 피하지 않고 직면할 것”이라고 밝혔다.
허 의원은 “저는 지금, 그 무엇도 바라지 않는다. 그 무엇도 두려워하지 않는다. 그래서 오늘, 저는 누구보다 자유하다. 앞으로도 당당하게, 성역에 맞서는 허은아 되겠다. 비겁하지 않은 정치인 되겠다”고 밝혔다.
이어 “어제보다 나은 오늘을 만들어왔던 대한민국의 저력을 믿고, 오늘보다 나은 내일을 거침없이 꿈꾸겠다”면서 “담대한 정치혁명을 시작하겠다”고 강조했다.
또 자신이 2년 가까이 기반을 두고 활동해 온 동대문구 주민들을 향해 “저의 탈당 때문에, 앞으로 당신들이 겪을 고초는 아랑곳하지 않고 우리 정치의 미래를 고민해주신 분들”이라며 “몸은 떨어지게 되더라도 마음만큼은 늘 지금처럼 동지로 함께 했으면 좋겠다”고 했다.