17년 만에 예타조사 통과 재도전 개통 땐 홍천∼청량리 1시간대 “지역균형발전 등 평가 항목 개선 수도권 배후도시 성장 발판 계기”
강원 영서지역 주민들의 오랜 염원인 용문∼홍천 광역철도가 정부의 예비타당성 조사 대상 사업으로 선정돼 사업 추진에 청신호가 켜졌다. 2007년 예비타당성 조사에서 통과하지 못한 이후 17년 만의 재도전이다.
7일 강원도에 따르면 최근 개최된 기획재정부 재정사업평가위원회에서 예비타당성 조사 대상 사업으로 선정돼 올해 상반기부터 기재부 산하 한국개발연구원(KDI)이 예비타당성 조사를 실시한다. 총사업비가 500억 원 이상이면서 국가 재정지원 규모가 300억 원 이상인 건설사업은 예비타당성 조사를 거쳐야 한다.
경기 양평군 용문면에서 강원 홍천군 홍천읍까지 32.7km의 단선철도를 건설하는 ‘용문∼홍천 광역철도’는 윤석열 대통령의 강원도 대표 사회간접자본(SOC) 공약이자 민선 8기 김진태 도정의 핵심 공약 사업이다.
용문∼홍천 철도는 2007년 중앙선 복선철도 개량사업의 연계사업으로 예비타당성 조사를 받았지만 통과하지 못했다. 또 2011년 제2차 국가철도망 구축계획에도 추가 검토사업으로 반영되는 데 그쳐 고배를 들었다. 현재 추진 중인 용문∼홍천 광역철도는 2021년 제4차 국가철도망 구축계획에 신규사업으로 반영되면서 행정절차가 진행됐고, 국토교통부가 2021년 11월부터 2년 동안 사전타당성 조사를 진행했다.
강원도는 그동안 사업의 경제성을 보완하는 데 주력했고, 김진태 지사가 지난해 국토부 장관을 두 차례 직접 만나 사업 필요성을 강조하는 등 조기 추진해 줄 것을 지속적으로 건의했다.
강원도는 2007년 실시된 첫 예비타당성 조사 때와 비교할 때 경제성, 정책성, 지역균형발전성 등 모든 평가 항목에서 사업성이 개선돼 충분히 통과할 것으로 기대하고 있다. 제4차 국가철도망 구축계획과 비수도권 광역철도 5대 선도사업 등 국가계획에 반영돼 정책성과 지역균형발전성을 확보했다. 또 예비타당성 조사 운용지침이 2019년 개정돼 비수도권 사업의 정책성과 지역균형발전의 평가 비중이 높아져 어느 때보다 사업 추진의 가능성이 높아졌다.
신영재 홍천군수는 “홍천철도범군민추진위원회를 비롯한 모든 군민의 염원과 성원으로 이뤄낸 결실”이라며 “용문∼홍천 광역철도는 홍천군이 수도권 배후도시로 성장하는 발판을 마련하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
이인모 기자 imlee@donga.com