평택시 청북읍 한산리 소재 국가하천 모습. 하천수가 짙은 푸른색으로 변해 있다. 평택시 제공
경기 화성시의 한 위험물 보관창고에서 불이 나며 유해 물질이 인근 하천으로 유입돼 당국이 긴급 방제 작업을 벌이고 있다.
11일 오전 현재 유입 지점인 화성시 양감면과 평택시 청북읍을 잇는 국가하천 약 7.4㎞ 구간이 파랗게 오염된 상태다.
화재는 지난 9일 오후 10시경 양감면 요당리 소재 위험물 보관소에서 발생해 8시간여 만인 10일 오전 6시경 진화됐다. 인명피해는 없었으나 창고에 보관돼 있던 제4류 위험물(인화성 액체)이 인근 소하천으로 흘러들었다.
화성·평택시와 소방 당국은 하천 일부 구간에서 물고기 폐사가 발생하자 전날부터 방제작업에 들어간 상태다.
당국은 굴착기를 동원해 오염 구간에 방제 둑 6개를 설치하고 오염수 수거 차량 20여 대를 곳곳에 투입해 오염수를 채수하고 있다. 오염 상태가 덜한 구간에는 인력을 투입해 흡착포 등으로 오염물을 걸러내고 있다.
소하천 인근 밭이나 논 등으로 연결되는 수문 10여개는 조기 폐쇄한 덕에 인접 지역으로 흘러든 오염수 양은 거의 없는 것으로 전해졌다.
평택시 관계자는 “가용할 수 있는 인원과 장비를 모두 투입해 방제 작업을 하는 중”이라며 “다행히 진위천까지는 유입되지 않았기 때문에 진위천 합류부 전까지를 마지노선으로 설정하고 밤샘 작업을 벌이고 있다”고 말했다.