“尹, 金여사 문제 전혀 양보 못해… 아끼던 사람에 뒤통수 맞아” 언급 韓 “金여사 관련 입장 변한적 없어… 내 임기는 총선 이후까지 계속” 강경 與핵심 “두사람 다 양보할 기미 없어”
총선을 79일 앞두고 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 비상대책위원장 사이에 윤 대통령의 부인 김건희 여사의 디올 백 수수 논란을 둘러싼 정면충돌이 이어지면서 여권 내에서 공멸에 대한 위기감이 커지고 있다. 왼쪽 사진은 16일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의 참석 당시 윤 대통령의 모습. 오른쪽은 한 위원장이 22일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에 참석해 자리로 향하는 모습. 최혁중 sajinman@donga.com·박형기 기자
국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 22일 “제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 안다”며 대통령실의 사퇴 요구를 일축했다. 한 위원장은 이날 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사의 명품 디올 백 수수 논란 대응 문제에 대해 “제 입장은 처음부터 한 번도 변한 적이 없다”고 밝혔다. 윤 대통령도 “김 여사 관련 문제에 대해선 단 한 치도 움직일 수 없다”는 생각인 것으로 알려졌다. 2003년경부터 20여 년간 인연을 맺어온 윤 대통령과 한 위원장 간에 김 여사 문제를 둘러싸고 초유의 정면충돌 양상이 이어지면서 4월 총선을 79일 앞두고 “공멸할 수 있다”는 위기감도 여권 내에서 커지고 있다.
한 위원장은 이날 오전 출근길에 기자들과 만나 ‘대통령실의 과도한 당무 개입’이란 질문에 “평가는 내가 하지 않겠다. 내가 사퇴 요구를 거절했기 때문에 구체적인 내용을 말하지 않겠다”며 대통령실의 사퇴 압박 사실을 공개적으로 밝혔다. 한 위원장은 이어 “제 모든 것을 아낌없이 쏟아붓겠다는 각오로 이 자리를 받아들였다. 선민후사(先民後事)하겠다”고도 했다.
윤 대통령은 이날 참모들에게 김 여사 문제에서 전혀 양보할 수 없다는 입장이라며 한 위원장을 비판한 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 참모들에게 “가장 아끼던 사람에게서 뒤통수를 맞느냐는 소리까지 들었다”며 “사람을 너무 의심하지 않고 썼던 나의 잘못인가 싶은 생각마저 든다”고 말했다고 한다. 이날 앞서 윤 대통령은 감기 몸살을 이유로 오전 10시에 열릴 예정이던 5번째 민생토론회에 30분 전 불참을 통보했다.
김 여사는 디올 백 수수 논란에 대해 사과하면 민주당 공격으로 총선이 불리해질 수 있다는 취지의 텔레그램 메시지를 지인들에게 전달한 것으로 전해졌다. 윤 대통령이 김 여사 논란에 대해 완강한 것도 이러한 요인이 영향을 끼친 것으로 보인다.
여권 관계자는 “친윤계 사이에선 ‘한 위원장을 사천 논란을 이유로 국민의힘 윤리위원회에 제소해야 한다’는 이야기도 논의되고 있다”고 전했다.
여권 핵심 관계자는 “여러 사람이 봉합으로 가야 한다는 문제의식으로 윤 대통령과 한 위원장 사이에서 중재하려고 노력하고 있지만 두 사람 모두 이 문제에 관해 어느 한쪽도 양보할 기미가 없어서 봉합이 쉽지 않다”고 전했다. 대통령실 고위 관계자는 한 위원장을 향해 “임기 3년이 더 남은 대통령을 당이 더 뒷받침해 줘야 한다”고 말했다.
장관석 기자 jks@donga.com