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하루에 배추김치를 3인분 가량 먹는 사람은 배추김치를 1인분도 먹지 않는 사람보다 비만 유병률이 최대 10% 낮아진다는 연구결과가 나와 주목을 끈다. 김치에 들어 있는 발효효소와 향신료들이 지방이 축적되는 것을 막기 때문이다.
5일 의료계에 따르면 정혜인 중앙대학교 식품영양학과·윤예랑 국림암센터 연구팀은 지난 2004년부터 2013년까지 건강검진을 받은 40~69세 참가자 11만5726명의 데이터를 분석해 이같이 규명했다.
연구팀 참가자들이 하루에 김치를 먹는 횟수, 섭취하는 김치의 종류, 식사량, 체질량 지수, 만성질환 병력, 신체활동 등을 조사했다.
다만 나박김치, 동치미, 기타 김치 등은 비만과 유의한 연관성이 없는 것으로 조사됐다.
다만 추가 연구에서 하루 5인분 이상 김치를 섭취하면 비만 유병률이 높아지는 것으로 조사됐다. 김치 섭취량이 증가할수록 총 에너지, 탄수화물, 지방, 나트륨 및 밥의 섭취량의 증가와 관련이 있었으며 이는 체중 증가로 이어지기 때문이다. 또 여성의 경우에는 김치 섭취량이 많은 그룹은 신체 활동이 더 부족한 것으로 조사됐다.
연구진은 김치에 들어가는 마늘, 양파, 생강, 무, 파 등 향신료에 비만 방지 효과가 있다고 설명했다. 마늘은 세포의 지질 축적을 감소한다. 양파에는 플라보노이드 중 하나인 퀘르세틴이 포함되어 있는데, 퀘르세틴을 섭취하면 지방세포 증식을 줄일 수 있다. 생강의 주성분인 6-쇼가올은 지방 형성 중에 지방 생성 전환을 감소시킨다.
연구진은 “김치에 들어있는 락토바실러스 종 프로바이오틱스 등은 지방형성 관련 유전자의 발현을 하향 조절해 지방 세포의 분화와 지질 축적을 억제한다”며 “다만 김치는 나트륨 섭취의 주요 공급원 중 하나이기 때문에 다른 건강상의 이점을 위해 적당량의 김치를 권장해야 한다”고 밝혔다.
(서울=뉴스1)