임무 중 수류탄 끌어안고 산화 “투철한 책임감 영원히 기억”
16일 전북 임실군 육군 제35보병사단 신병교육대대에서 진행된 고 김범수 대위의 20주기 추모식에서 오혁재 사단장(가운데) 등이 고인의 흉상에 경례하고 있다. 육군 35사단 제공
훈련병이 던지지 못한 수류탄을 끌어안고 산화한 고 김범수 대위의 20주기 추모식이 16일 전북 임실군 육군 제35보병사단 신병교육대대에서 거행됐다. 추모식에는 유가족과 사단 장병, 부사관학교장, 전북 동·서부보훈지청장 등 170여 명이 참석해 고인의 숭고한 희생정신을 기렸다.
학군장교 40기로 임관한 김 대위는 2004년 2월 18일 교관 임무를 수행하던 중 한 훈련병이 안전핀과 클립을 분리한 수류탄을 던지지 못하고 바닥에 떨어트리자 이 수류탄을 몸으로 끌어안고 숨졌다. 김 대위의 희생으로 당시 현장에 있던 훈련병과 교관, 조교 등 250여 명은 무사할 수 있었다. 당시 김 대위는 전역을 불과 4개월 앞둔 시점이란 점이 알려지면서 안타까움을 더했다.
사단은 김 대위의 희생정신을 기리기 위해 매년 2월 추모식을 열고 있다. 신병교육대대 강당 이름을 ‘김범수관’으로 짓고, 그 앞에는 고인의 흉상을 세워 군인정신을 교육하는 데 활용하고 있다. 사단 본청 내 기밀실 이름을 ‘김범수실’로 바꾸는 등 김 대위의 희생정신을 잊지 않기 위해 노력하고 있다.
오혁재 35사단장은 “김 대위의 투철한 책임감과 용기는 사단 전 장병들의 마음에 영원히 기억될 것”이라며 “고인이 남긴 참군인의 뜻을 기리며 앞으로도 그 정신을 이어가겠다”고 강조했다.
박영민 기자 minpress@donga.com