"지역소멸 위기막자"… 한국농어촌공사, 농산어촌 생활인구 확대전략 특강 개최

성주인 농촌경제연구원 선임연구위원 초청
농산어촌 재생을 위한 공사의 역할 고민

한국농어촌공사는 26일 성주인 농촌경제연구원 선임연구위원을 초청해 ‘도농상생 균형발전과 농촌 생활인구 확대 전략’을 주제로 특별강연을 개최했다고 27일 밝혔다.

강연에서 성주인 선임연구위원은 ‘농산어촌 유토피아 실천 모델 구현’ 연구 사례를 중심으로 인구 감소와 지방소멸이 거론되는 현 상황에 대응하여 농산어촌 정주 여건 개선을 통한 정주 인구의 유입과 생활인구 확대 방안이 마련되어야 한다고 강조했다.

정주 인구는 도시나 지역에 주소를 정해 거주하는 인구를 뜻하고 생활인구는 정주 인구뿐만 아니라 일정 시간·일정 빈도로 특정 지역에 체류하는 사람을 의미한다.

또 농어촌 재생 실현을 위한 공사의 역할과 지방소멸 대응기금 등을 활용한 신규 정책 사업 발굴을 강조했으며, 주말농장, 농촌체험 휴양 프로그램 등 주말의 특정 시간대, 가족 단위 중심의 사업 형태에서 나아가 방문 목적지, 시간을 확장한 다양한 공간 활용 방안들을 제시했다.

이병호 한국농어촌공사 사장은 “농어촌 발전의 역사를 함께해 온 경험을 바탕으로 현재 지역의 특성, 잠재적 재생 능력 등을 고려하여 매력적인 농산어촌 공간 재생을 실현하는 데 적극적으로 힘쓰겠다”라고 밝혔다.

한편 지방 지자체들은 향후 거주인구를 늘리는 데는 한계가 있을 것으로 보고 생활인구를 늘리는 정책을 적극적으로 펼치고 있다. 생활인구를 늘리는 대표적인 정책으로는 지자체가 주관하는 지역 축제가 있다.

김상준 동아닷컴 기자 ksj@donga.com