14일 서울의 한 대형마트에 참이슬 후레쉬가 진열돼 있다. 이날 하이트진로에 따르면 저도수 트렌드가 확산되면서 참이슬 후레쉬의 알코올 도수를 기존 16.5도에서 16도로 낮추고 품질, 패키지 디자인 등을 전면 리뉴얼 했다. 2024.2.14/뉴스1
K-팝과 K-드라마의 세계적 인기로 한국 문화에 대한 관심이 높아지면서 소주도 전 세계에서 수요가 급증하고 있다는 보도가 나왔다.
특히 일반적으로 가게에서 접하는 희석식 소주는 물론 한국에서도 급부상한 증류식 소주도 인기몰이에 한몫하는 모양새다.
6일(현지시간) 블룸버그통신은 “김치부터 ‘코리안 바비큐’, 치킨 등 한식의 인기가 치솟으면서 한국의 증류주에도 후광 효과가 나타나고 있다”라고 보도했다.
블룸버그는 이같은 인기에 힘입어 이제는 희석식 소주를 넘어 다양한 주류 회사들이 내놓는 ‘증류식 소주’에 대한 관심도 높아지면서 “전 세계 유명 바와 레스토랑에서도 수요가 폭발하고 있다”고 전했다.
원료인 주정에 물을 타 알코올 도수를 낮춰 만드는 희석식 소주와 달리 증류식 소주는 쌀, 보리 등을 발효해 만든 원액을 한 차례만 증류해 만든다. 이때문에 재료 고유의 향을 그대로 보전한다는 장점이 있다.
블룸버그는 해외에서 주목받는 증류식 소주 중 하나로 미국에서 건너온 ‘토끼소주’를 꼽았다.
토끼소주는 미국인 대표 브랜던 힐이 만든 술로, 2016년 출시 후 지난 7년간 연평균 90%의 성장률을 기록하며 엄청난 인기를 끌었다. 현재 이 제품은 ‘세계 최고의 50대 바’에 선정된 업소 중 7곳에서 선보이고 있다.
블룸버그는 주목할 만한 떠오르는 양조장으로는 경기도 구리 소재 화심주조도 소개했다. 화심주조는 세계 50대 바 18위에 오른 ‘제스트’와 협업해 제로 웨이스트 소주를 출시할 예정이다.
이런 소주의 인기에 하나막걸리의 공동창업자 앨리스 준은 브루클린에 “소주는 일본의 크래프트 증류주와 위스키, 데킬라 등 전 세계 다양한 종류의 주류와 경쟁할 수 있는 깊이가 있다”고 말했다.
힐 대표는 “보드카를 동유럽 술이 아닌 어디서나 마시는 술로 인식하듯이 더는 소주가 한국 술이라고 생각하지 않을 정도로 시장이 성장하길 바란다”라고 강조했다.
(서울=뉴스1)