더불어민주당이 4·10총선을 위한 후보 등록 마감일인 어제 서울 강북을에 한민수 당 대변인을 공천했다. 성범죄자를 다수 변론하면서 성범죄 감형 요령 홍보까지 한 것이 드러난 조수진 후보가 사퇴한 데 따른 것이다. 이 지역에선 열흘 남짓 동안 정봉주 조수진에 이어 한민수까지 3번째 공천자가 나왔다. 강북을 현역 재선 의원으로 3선에 도전하는 박용진 의원에겐 절대 공천을 줄 수 없다는 이재명 대표의 뜻이 반영된 결과다.
강북을 공천 소동은 70년 전통의 민주당이 얼마나 민주 원칙과 상식에서 멀어져 왔는지를 보여준다. 지금의 민주당은 옳고 그름보다 당내 1인자가 마음먹은 일이라면 해내고 만다는 걸 보여준다. 박 의원이 당내 경선에서 이 대표를 몰아붙였던 것에 대한 앙갚음이고, 미래의 경쟁자 제거라는 해석이 지배적이다. 이 대표는 2년 전 “박용진 후보도 공천 걱정하지 않는 당을 만들겠다”고 한 약속을 스스로 걷어찼다.
강북을 공천은 예외와 꼼수의 연속이었다. 박용진의 1차 경선 상대였던 친명 후보는 탈당 경력 25% 감점을 면제받았다. 최종 승자였던 정봉주 후보가 막말과 거짓 사과로 사퇴한 뒤 2차 경선 때는 규칙이 바뀌었다. 민주당의 모든 경선에 적용된 그 지역 권리당원 50%-일반인 50% 여론조사가 팽개쳐졌고, ‘강북 권리당원 30%-전국 권리당원 70%’가 참여하는 온라인 투표가 하루아침에 등장했다. 친명이 미는 조수진 후보의 해당 지역 ‘연고 없음’의 약점을 덮어주려는 특혜요 꼼수였다. 그 바람에 박 후보는 권리당원이 많은 전주, 광주를 찾아가 호소하는 코미디가 벌어졌다. 이젠 이 대표가 “경선할 시간이 없다”며 자신의 입인 대변인을 투입했다. 벼락공천을 받은 한 후보 역시 강북을에 아무런 연고도, 심지어 자신을 찍을 투표권도 없다.