윤석열 대통령이 제64주년 4·19혁명 기념일인 19일 공식 기념 행사에 앞서 오전 8시 서울 강북구 국립 4·19민주묘지를 찾아 먼저 분향하고 있다. 오른쪽 사진은 두 시간 뒤인 오전 10시 기념식이 끝난 뒤 같은 장소에서 더불어민주당 이재명 대표가 분향하는 모습. 뉴시스·이한결 기자
윤석열 대통령이 어제 더불어민주당 이재명 대표와 전화 통화를 갖고 “다음 주에 형편이 된다면 용산에서 만나자”고 제안했다. 이 대표도 “가급적 빠른 시일 내에 만나자고 화답했다”고 한다. 두 사람의 만남이 성사되면 윤 대통령 취임 이후 처음으로 야당 대표와 회담을 갖게 되는 것이다.
4·10총선 후 윤 대통령의 국정기조 대전환에 대한 요구가 높아지는 상황에서 여야 영수회담의 물꼬가 트인 것은 늦게나마 바람직한 일이다. 현 정권 출범 후 2년 가까이 여야 모두 한 치도 물러서지 않는 강대강 대치만 계속되면서 정치가 실종됐다고 해도 지나치지 않다. 윤 대통령은 여소야대 상황임에도 야당 대표가 ‘형사 피고인’이라는 이유 등을 내세워 만남 자체를 외면해 왔다. 이에 원내 다수당인 민주당은 입법 독주로 맞섰고 여권은 거부권으로 대응하면서 민생은 표류하는 상황이 이어졌다.
이렇게 된 데는 야당을 국정 파트너로 인정하지 않으려 한 여권에 더 큰 책임이 있다고 할 수 있다. 각종 정책을 집행하려면 국회의 협조가 필요한 만큼 국회 다수 의석을 차지하고 있는 야당을 당연히 국정 시스템의 한 축으로 인정하고 집권 세력이 먼저 손을 내밀어야 했다.
채 상병 사건 수사 외압 의혹이나 대통령 부인 관련 이슈, 이태원 참사 특별법, 1인당 25만 원 민생회복지원금 등 민감한 쟁점 현안이 산적해 있다. 사전 의제 조율을 놓고 힘겨루기가 예상되지만 서로 자기 할 말만 하고 협치는 시늉만 하는 자리가 돼선 안 된다. 대승적 차원에서 서로 양보할 것은 양보하며 타협의 묘를 찾기 바란다.
지금은 경제와 민생에 빨간불이 켜진 지 오래인 만큼 정부와 여야가 머리를 맞대고 함께 해법을 찾아야 할 때다. 오직 위기에 처한 국가를 어떻게 정상적으로 운영할 것인지에만 초점을 맞춘다면 서로의 차이를 좁히고 합의점을 찾을 수 있는 대목이 적지 않을 것이다. 당리(黨利)가 아닌 국익을 통 크게 모색하는 자리가 되길 바란다.