김종인 전 개혁신당 상임고문. 뉴스1
김종인 전 개혁신당 상임고문이 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장의 윤석열 대통령 오찬 제안 거절에 대해 “(한 전 위원장이) 본인 스스로 밥 먹을 기분이 나지 않을 것”이라고 전했다.
김 전 상임고문은 지난 23일 SBS 유튜브 ‘정치컨설팅 스토브리그’에 출연해 “윤 대통령이 현명한 정치를 할 줄 알았으면 한 전 위원장에게 재량권을 줬을 텐데 그걸 못했기 때문에 두 사람 사이 갈등이 생길 수밖에 없게 된 것”이라며 이같이 밝혔다.
김 전 상임고문은 일각에서 ‘그래도 오찬은 함께 했었어야 했다’고 지적한 것에 대해선 “그건 우리나라 사람들이 통념적으로 생각하는 것일 뿐, 정치라는 게 그렇게 간단치 않다”며 “한 전 위원장이 정치적으로 나름대로 희망을 가지려면 윤 대통령과 멀어지는 게 좋고 본인을 윤 대통령과 일치시키면 전혀 희망이 없다”고 강조했다.
김 전 상임고문은 ‘한 전 위원장을 위해 조언해달라’는 기자의 요청에 “한 전 위원장은 정치라는 게 그렇게 단순한 게 아니란 걸 스스로 깨달았을 것”이라면서 “선거 과정에서 한 체험을 바탕으로 반성도 하고 보완해야 할 점이 뭔지, 정치는 어떻게 해야 제대로 할 수 있는 것인지 깊이 생각해야 된다”고 조언했다.
한 전 위원장은 총선 패배의 책임을 지고 지난 11일 사퇴한 후 잠행을 이어왔다. 특히 한 전 위원장은 지난 19일 대통령 비서실장을 통해 윤석열 대통령과의 오찬 회동을 제안받았지만, 건강상 이유로 정중하게 거절한 바 있다.
하지만 정치권 및 여권 등에 따르면 한 전 위원장은 지난 16일 비상대책위원들과 만찬 회동을 한 것으로 파악됐다. 참석자들은 한 전 위원장이 이 자리에서 그동안 소회를 털어놨다고 전했다.
최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com