하반기 출시 예정… 애플도 개발 나서 “당뇨 등 잠재 질환 조기 신호 파악”
하반기(7∼12월) 출시 예정인 삼성전자 ‘갤럭시 워치7’에 인공지능(AI) 기술을 기반으로 한 혈당 모니터링 기능이 적용될 것으로 전망된다. AI를 통해 피를 뽑지 않고도 혈당을 모니터링해 다양한 질병을 미리 예측할 수 있게 되는 것이다.
삼성전자는 지난달 11일 서울 강남구 삼성서울병원에서 디지털 헬스 산업의 미래를 조망하고 AI 기반 웨어러블의 역할에 대해 논의하는 자리를 가졌다고 25일 밝혔다. 이 자리에서 미국 밀스-페닌슐라 메디컬센터 당뇨병 연구소의 데이비드 클로노프 박사는 “일반인들 사이에서도 혈당 모니터링에 대한 관심이 높아지고 있다”며 “혈당 데이터를 수면, 혈압, 신체활동 등과 결합하면 종합적인 관점에서 건강을 이해하고, 당뇨 같은 잠재적 질환에 대한 조기 신호를 파악할 수 있다”고 말했다. 이와 함께 “웨어러블과 AI는 이러한 기회를 증폭시킬 것”이라며 갤럭시 워치7 등 향후 웨어러블 기기에 혈당 모니터링 기능이 탑재될 것을 암시했다고 삼성전자는 밝혔다.
구글과 애플 등 정보기술(IT) 기업들도 레이저를 이용해 체내 포도당 농도를 측정하는 등 비침습형(피부를 뚫지 않는 방식) 혈당 모니터링 웨어러블 개발에 나선 것으로 알려졌다. 이와 관련해 올해 2월 미국 식품의약국(FDA)은 “피부를 찌르지 않고 혈당 수치를 측정하는 웨어러블 장치가 부정확한 측정을 초래할 수 있다”며 우려를 제기하기도 했다.
곽도영 기자 now@donga.com