정부와 대구시가 대구·경북(TK) 행정 통합을 본격적으로 추진한다. 윤석열 대통령이 20일 TK 통합 지원 방안을 마련하라고 이상민 행정안전부 장관에게 지시한 데 따른 것이다.
윤 대통령은 이날 이 장관에게 “시도가 (통합 추진 과정에서) 뭘 원하는지 알아보고 적극적으로 지원할 방안을 모색하라”고 지시했다. 이에 따라 이 장관과 홍준표 대구시장, 이철우 경북도지사, 우동기 대통령 직속 지방시대위원장은 다음 주 대구에서 4자 회동하기로 했다.
홍 시장도 20일 오후 기자간담회에서 “현 3단계 행정 체계를 100년 만에 2단계로 만드는 첫 시도”라며 “윤 대통령께서 통합될 직할시가 미국의 연방 정부에 준하는 독립된 권한을 갖도록 하는 방안도 말씀했다”고 했다. 이어 “(TK 통합시) 급증하는 행정수요를 신속히 처리할 수 있고, 중복되는 기관도 통폐합해 예산 절감은 물론 행정서비스 질도 향상될 것”이라고 강조했다.
윤 대통령이 이런 지시를 한 것은 보수의 핵심 텃밭인 TK 발전을 위한 구체적 방안 마련이 필요하다는 판단에 공감했기 때문으로 풀이된다. 여권 관계자는 “(윤 대통령은) TK 발전 전략을 고민하는 홍 시장과 이 지사의 의견 중 들어줄 것이 있다면 충분히 들어주려 할 것”이라고 말했다. 국민의힘의 한 인사는 “성장이 정체된 TK 지역에 이런 논의가 이뤄지는 것만으로도 발전의 새로운 화두를 던지는 셈”이라고 했다.
홍 시장은 이날 TK 통합과 관련해 주민투표보다는 여론조사에서 일정 수준의 찬성이 나오면 특별법을 제정하는 방안을 제시했다. 그는 “수백억 원이 들어가는 주민투표를 하고 갑론을박하면 이 같은 정책은 추진할 수 없다”라면서 “2년 이내에 완료하는 것이 목표”라고 밝혔다. 이 지사는 “내년 상반기(1~6월) 중 TK 통합 법안 국회 통과를 통해 2026년 지방선거 때 통합 단체장을 선출하자”고 제안했다. 우 위원장은 “(TK 통합은) 원래 윤석열 정부의 정책 기조”라며 “행정통합까지는 너무 어려우니 광역경제권 조성 계획이 지방시대 계획이 들어있었다”고 말했다.
대구=장영훈 기자 jang@donga.com
장관석 기자 jks@donga.com