홍콩반점 음식들을 점검하는 더본코리아의 백종원 대표. 백종원 대표 유튜브 영상 캡처
자영업자들을 상대로 요리 솔루션을 진행해 왔던 백종원 대표가 본인이 운영하는 더본코리아의 대표 중식 브랜드 ‘홍콩반점0410’(홍콩반점)을 기습점검했다.
백 대표는 그동안 자신의 브랜드 음식을 평가하는 ‘내꺼내먹’ 콘텐츠를 진행하면서 “홍콩반점을 점검해달라”는 누리꾼들의 요청을 많이 받은 바 있다.
해당 영상에는 백 대표가 홍콩반점의 짜장 메뉴와 탕수육을 직접 먹어보고 평가하는 내용이 포함됐다.
홍콩반점 음식들을 점검하는 더본코리아의 백종원 대표. 백종원 대표 유튜브 영상 캡처
그는 이후 본격적인 점검에 들어갔다. 제작진은 공정한 평가를 위해 미스터리 쇼퍼로 가장해 전국 홍콩반점 매장을 돌았다. 한 달여간 점검 끝에 여러 지점에서 ‘엄청 달고, 면을 잘 안 털어서 그런지 싱겁다’, ‘홀에서 먹는데도 면이 불어 있고, 짜장 소스가 뭉쳐있다’, ‘짜장 소스가 부족했고 달걀이 타서 나왔다’ 등의 문제가 접수됐다.
백 대표 또한 이 평가에 참여했다. 그는 제작진이 뽑은 A 지점에서 배달된 짜장면을 먹어보면서 “팀원 여러분 감사하다. 여러분들의 말씀이 맞았다”며 실망감을 드러냈다.
백 대표는 이후 새로 배달을 받은 B 지점의 음식을 평가했다. 그는 “이 정도면 동네 짜장면집 중에 잘하는 편”이라며 “진짜 웃기지 않나. 기본을 지키는 곳과 안 지키는 곳이 차이가 난다”고 했다.
백 대표는 차 안에서도 시식 점검을 이어갔다. C 지점은 합격이었지만, D 지점의 탕수육은 튀김옷이 두꺼워 배달 용기에 붙어있었고 조각들이 붙어 제대로 떼어지지 않았다.
D 지점 음식을 먹어보고 평가하는 더본코리아의 백종원 대표. 백종원 대표 유튜브 영상 캡처
백 대표는 D 지점의 짜장면과 짜장밥까지 맛보고 “이 집은 레시피를 창조했나 봐. 자신만의 길을 가고 계신다. 도대체 뭔 생각으로 이러시는 거야"라며 혹평을 이어갔다.
이후 백 대표는 홍콩반점 담당자들을 불러 대책을 마련하는 자리에서 “홍콩반점은 모든 브랜드 중에 사람의 기술이 가장 중요하다. 매뉴얼에 있는 레시피 그대로만 하면 되는데 그걸 안 보니까 문제”라고 지적했다.
하지만 매뉴얼 북이 운영 방식부터 조리 과정까지 상세히 적혀 있어 분량이 상당하다는 문제가 제기되자 그는 “간단하게 따라 해도 기본은 나올 수 있게 하는 프로젝트를 하자”고 제안하며 관련 솔루션을 예고했다.
최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com