이재명 더불어민주당 대표가 24일 서울 여의도 국회에서 당대표 사퇴 기자회견을 하고 있다. 2024.06.24 ⓒ뉴시스
더불어민주당 이재명 대표가 24일 당 대표직을 사퇴했다. 오는 8월로 예정된 차기 당 대표 선출을 앞두고 연임 도전을 위해 사퇴한 것으로 보인다. 이 대표는 향후 거취와 관련해서는 “길지 않게 고민하겠다”고만 말했다.
이 대표는 이날 오전 최고위원회의 후 별도의 입장 발표를 통해 “조금 전 최고위원회의를 마지막으로 민주당 당 대표 직을 사임하게 됐다”고 밝혔다. 이어 어려운 민생과 안보 상황 등을 언급한 이 대표는 “국민 여러분께서 얼마나 걱정과 근심, 고생이 많으신가”라며 “대한민국의 정치를 책임지고 있는 정치인의 한사람으로서 깊은 책임감과 죄송한 마음을 가지고 있다”고 고개를 숙였다.
이 대표는 차기 당권도전 등 향후 거취에 대해선 조만간 발표하겠다는 뜻을 전했다. 이 대표는 “국민들과 나라가 당면한 거대한 위기 앞에서 과연 민주당과 저 이재명은 어떤 길을 가야 할 것인지 깊이 고민하겠다”면서 “길지 않게 고민해 거취를 결정할 것”이라고 했다. 그러면서 “민주당 전당대회는 의례적인 당원 축제가 아니라 희망을 잃어버린 많은 국민께 새로운 희망을 만들고 또 새로운 미래를 여는 중요한 모멘텀이 돼야 한다”고 강조했다.
조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com