김영호 장관 “납북 문제 더이상 지체 안돼…부인하는 北태도 변해야”

김영호 통일부 장관. 2024.3.27/뉴스1

김영호 통일부 장관이 28일 ‘6·25전쟁납북희생자 기억의 날’을 맞아 열린 행사에서 납북 문제에 대해 “북한은 적극적이고 진지한 자세로 대화에 나설 것”을 촉구했다.

김 장관은 이날 경기 파주시 국립 6·25전쟁납북자기념관에서 열린 제11회 6·25전쟁 납북희생자 기억의 날 행사에서 격려사를 통해 “납북자 문제 해결에 있어 가장 시급하고 중요한 것은 납북 사실 자체를 완강히 부인하는 북한의 태도 변화”라며 이같이 밝혔다.

그는 “이제라도 북한은 강제 실종에 해당하는 인권 침해이자 범죄인 납북 문제에 대해 공식적으로 사죄하고 생사확인, 송환 등 납북자 문제 해결에 전향적으로 나서야 한다”며 “전시납북희생자분들과 가족분들의 연세를 생각하면 전시납북 문제는 더 이상 지체할 수 없는 시급한 사안”이라고 강조했다.

김 장관은 지난해 8월 ‘납북자대책팀’ 신설을 언급하며 “납북된 국민들의 송환을 촉구하면서 그 가족들의 아픔에 공감하고 그분들의 ‘잊히지 않을 권리’를 지켜드리기 위해 최선을 다하고 문제 해결을 위한 다양한 노력을 기울여 왔다”고 말했다.

이어 “또한 향후 책임규명을 위해 피해자의 고통과 기억을 보존하고자 국립6·25전쟁납북자기념관을 건립했고 북한인권기록센터의 조사에서도 관련 증언 확보를 위해 노력하고 있다”고 덧붙였다.

그러면서 “오늘 행사를 통해 보다 많은 사람들이 6·25전쟁 납북희생자를 비롯한 납북자·억류자·국군포로 문제에 관심을 갖게 되고, 당사자와 그 가족분들의 아픔에 공감할 수 있기를 바란다”며 “통일부는 납북희생자분들의 생사가 확인되고 살아계신 피해자가 가족의 품으로 돌아올 그날까지 납북자 문제 해결을 위한 노력을 계속해 나가겠다”고 말했다.

(서울=뉴스1)